這孩子非常活潑，有勇敢的性格，有幽默感。一些比他年紀(jì)大的弟兄們說(shuō)，這些特點(diǎn)是行軍中的最好的“水壺”。
有許多晚上他得睡在廣闊的天空下，被雨和霧打得透濕。不過(guò)他的幽默感卻并不因此而消散。鼓槌敲著：“隆咚——咚，大家起床呀！”是的，他生來(lái)就是一個(gè)鼓手。
這是一個(gè)戰(zhàn)斗的日子。太陽(yáng)還沒(méi)有出來(lái)，不過(guò)晨曦已經(jīng)出現(xiàn)了，空氣很冷，但是戰(zhàn)爭(zhēng)很熱�？罩杏幸粚屿F，但是火藥氣比霧還重。槍彈和炮彈飛過(guò)腦袋，或穿過(guò)腦袋，穿過(guò)身體和四肢。但是大家仍然向前進(jìn)。他們有的倒下來(lái)了，太陽(yáng)穴流著血，面孔像粉筆一樣慘白。這個(gè)小小的鼓手仍然保持著他的健康的顏色；他沒(méi)有受一點(diǎn)傷；他帶著愉快的面容望著團(tuán)部的那只狗兒——它在他面前跳，高興得不得了，好像一切是為了它的消遣而存在、所有的槍彈都是為了它好玩才飛來(lái)飛去似的。
沖！前進(jìn)！沖！這是鼓兒所接到的命令，而這命令是不能收回的。不過(guò)人們可以后退，而且這樣做可能還是聰明的辦法呢。事實(shí)上就有人喊：“后退！”因此當(dāng)我們小小的鼓手在敲著“沖！前進(jìn)！”的時(shí)候，他懂得這是命令，而兵士們都是必須服從這個(gè)鼓聲的。這是很好的一陣鼓聲，也是一個(gè)走向勝利的號(hào)召，雖然兵士們已經(jīng)支持不住了。
這一陣鼓聲使許多人喪失了生命和肢體。炮彈把血肉炸成碎片。炮彈把草堆也燒掉了— —傷兵本來(lái)可以拖著艱難的步子到那兒躺幾個(gè)鐘頭，也許就在那兒躺一生。想這件事情有什么用呢？但是人們卻不得不想，哪怕人們住在離此地很遠(yuǎn)的和平城市里也不得不想。那個(gè)鼓手和他的妻子在想這件事情，因?yàn)樗麄兊膬鹤颖鹊迷谧鲬?zhàn)。
“我聽(tīng)厭了這種牢騷！”火警鼓說(shuō)。
現(xiàn)在又是作戰(zhàn)的日子。太陽(yáng)還沒(méi)有升起來(lái)，但是已經(jīng)是早晨了。鼓手和他的妻子正在睡覺(jué)——他們幾乎一夜沒(méi)有合上眼；他們?cè)谡務(wù)撝麄兊暮⒆�，在�?zhàn)場(chǎng)上、“在上帝手中”的孩子。父親做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，兵士們都回到家里來(lái)了，比得的胸前掛著一個(gè)銀十字勛章。不過(guò)母親夢(mèng)見(jiàn)她到教堂里面去，看到了那些畫(huà)像，那些雕刻的、金發(fā)的安琪兒，看到了她親生的兒子——她心愛(ài)的金黃的寶貝——站在一群穿白衣服的安琪兒中間，唱著只有安琪兒才唱得出的動(dòng)聽(tīng)的歌；于是她跟他們一塊兒向太陽(yáng)光飛去，和善地對(duì)媽媽點(diǎn)著頭。
“我的金黃的寶貝！”她大叫了一聲，就醒了�！拔覀兊纳系郯阉幼吡耍 彼f(shuō)。于是她合著雙手，把頭藏在床上的布帷幔里，哭了起來(lái)。“他現(xiàn)在在什么地方安息呢？在人們?yōu)樵S多死者挖的那個(gè)大坑里面嗎？也許他是躺在沼澤地的水里吧！誰(shuí)也不知道他的墳?zāi)�；誰(shuí)也不曾在他的墳?zāi)股夏钸^(guò)禱告！”于是她的嘴唇就隱隱地念出主禱文（注：主禱文是基督教徒禱告上帝時(shí)念的一段話。見(jiàn)《圣經(jīng)·新約全書(shū)·馬太福音》第六章第九至十三節(jié)。）來(lái)。她垂下頭來(lái)，她是那么困倦，于是便睡過(guò)去了。
日子在日常生活中，在夢(mèng)里，一天一天地過(guò)去！
這是黃昏時(shí)節(jié)；戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)了一道長(zhǎng)虹——它掛在森林和那低洼的沼澤地之間。有一個(gè)傳說(shuō)在民間的信仰中流行著：凡是虹接觸到的地面，它底下一定埋藏著寶貝——金黃的寶貝�，F(xiàn)在這兒也有一件這樣的寶貝。除了他的母親以外，誰(shuí)也沒(méi)有想到這位小小的鼓手；她因此夢(mèng)見(jiàn)了他。
日子在日常生活中，在夢(mèng)里，一天一天地過(guò)去！
他頭上沒(méi)有一根頭發(fā)——一根金黃的頭發(fā)——受到損害。
“隆咚咚！隆咚咚！他來(lái)了！他來(lái)了！”鼓兒可能這樣說(shuō)，媽媽如果看見(jiàn)他或夢(mèng)見(jiàn)他的話，也可能這樣唱。
在歡呼和歌聲中，大家?guī)е鴦倮木G色花圈回家了，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，和平已經(jīng)到來(lái)了。團(tuán)部的那只狗在大家面前團(tuán)團(tuán)地跳舞，好像要把路程弄得比原來(lái)要長(zhǎng)三倍似的。
許多日子、許多星期過(guò)去了。比得走進(jìn)爸爸和媽媽的房間里來(lái)。他的膚色變成了棕色的，像一個(gè)野人一樣；眼睛發(fā)亮，面孔像太陽(yáng)一樣射出光來(lái)。媽媽把他抱在懷里，吻他的嘴唇，吻他的眼睛，吻他的紅頭發(fā)。她重新獲得了她的孩子。雖然他并不像爸爸在夢(mèng)中所見(jiàn)的那樣，胸前掛著銀質(zhì)十字章，但是他的四肢完整——這正是媽媽不曾夢(mèng)見(jiàn)過(guò)的。他們歡天喜地，他們笑，他們哭。比得擁抱著那個(gè)古老的火警鼓。
“這個(gè)老朽還在這兒沒(méi)有動(dòng)！”他說(shuō)。
于是父親就在它上面敲了一陣子。
“倒好像這兒發(fā)了大火呢！”火警鼓說(shuō)�！拔蓓斏蠠鹆嘶�！心里燒起了火！金黃的寶貝！燒呀！燒呀！燒呀！”
后來(lái)怎樣呢？后來(lái)怎樣呢？——請(qǐng)問(wèn)這城里的樂(lè)師吧。
“比得已經(jīng)長(zhǎng)得比鼓還大了，”他說(shuō)。“比得要比我還大了�！比欢腔始毅y器保管人的兒子啦。不過(guò)他花了一生的光陰所學(xué)到的東西，比得半年就學(xué)到了。
他具有某種勇敢、某種真正善良的