“昨天有一個(gè)出色的宴會(huì)！”一個(gè)年老的女耗子對(duì)一個(gè)沒(méi)有參加這盛會(huì)的耗子說(shuō)�！拔以陔x老耗子王的第二十一個(gè)座位上坐著，所以我的座位也不算太壞！你要不要聽(tīng)聽(tīng)菜單子？出菜的次序安排得非常好——發(fā)霉的面包、臘肉皮、蠟燭頭、香腸——接著同樣的菜又從頭到尾再上一次。這簡(jiǎn)直等于兩次連續(xù)的宴會(huì)。大家的心情很歡樂(lè)，閑聊了一些愉快的話，像跟自己家里的人在一起一樣。什么都吃光了，只剩下香腸尾巴上的香腸栓。我們于是就談起香腸栓來(lái)，接著就談起‘香腸栓熬的湯’這個(gè)問(wèn)題。的確，每個(gè)人都聽(tīng)到過(guò)這件事，但是誰(shuí)也沒(méi)有嘗過(guò)這種湯，更談不上知道怎樣去熬它。大家提議：誰(shuí)發(fā)明這種湯，就為他干一杯，因?yàn)檫@樣的人配做一個(gè)濟(jì)貧院的院長(zhǎng)！這句話不是很有風(fēng)趣的么？老耗子王站起來(lái)說(shuō)，誰(shuí)會(huì)把這種湯做得最好吃，他就把她立為皇后。研究時(shí)間為一年�！�
①香腸的末梢總是打著結(jié)；這個(gè)結(jié)總是連在一個(gè)木栓上，以便于掛起來(lái)，這叫香腸栓。 “香腸栓熬的湯”是丹麥的一個(gè)成語(yǔ)，意思是：“閑扯大半天，都是廢話！”
“這倒很不壞！”另一個(gè)耗子說(shuō)，“不過(guò)這種湯的做法是怎樣呢？”
“是的，怎樣做法呢？”這正是所有的女耗子——年輕的和年老的——所要問(wèn)的一個(gè)問(wèn)題。她們都想當(dāng)皇后，但是她們卻怕麻煩，不愿意跑到廣大的世界里去學(xué)習(xí)做這種湯；而她們卻非這樣辦不可！不過(guò)每個(gè)耗子都沒(méi)有離開(kāi)家和那些自己所熟悉的角落的本事。在外面誰(shuí)也不能找到乳餅殼或者臭臘肉皮吃。不，誰(shuí)也會(huì)挨餓，可能還會(huì)被貓子活活地吃掉呢。
無(wú)疑地，這種思想把大部分的耗子都嚇住了，不敢到外面去求得知識(shí)。只有四只耗子站出來(lái)說(shuō)，她們?cè)敢獬鋈�。她們是年輕活潑的，可是很窮。世界有四個(gè)方向，她們每位想出一個(gè)方向；問(wèn)題是誰(shuí)的運(yùn)氣最好。每位帶著一根香腸栓，為的是不要忘記這次旅行的目的。她們把它當(dāng)做旅行的手杖。
她們是在５月初出發(fā)的。到第二年５月開(kāi)始的時(shí)候，她們才回來(lái)。不過(guò)她們只有三位報(bào)到。第四位不見(jiàn)了，也沒(méi)有送來(lái)任何關(guān)于她的消息，而現(xiàn)在已經(jīng)是決賽的日期了。
“最愉快的事情也總不免有悲哀的成分！”耗子王說(shuō)。但是他下了一道命令，把周圍幾里路以內(nèi)的耗子都請(qǐng)來(lái)。她們將在廚房里集合。那三位旅行過(guò)的耗子將單獨(dú)站在一排；至于那個(gè)失了蹤的第四個(gè)耗子，大家豎了一個(gè)香腸栓，上面掛著一塊黑紗作為紀(jì)念。在那三只耗子沒(méi)有發(fā)言以前，在耗子王沒(méi)有作補(bǔ)充講話以前，誰(shuí)也不能發(fā)表意見(jiàn)。
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“當(dāng)我走到茫茫的大世界里去的時(shí)候，”小耗子說(shuō)，“像許多與我年紀(jì)相仿的耗子一樣，我以為我已經(jīng)知道了所有的東西。不過(guò)實(shí)際情況不是這樣。一個(gè)人要花許多年的工夫才能達(dá)到這種目的。我立刻動(dòng)身航海去。我坐在一條開(kāi)往北方的船上。我聽(tīng)說(shuō)，在海上當(dāng)廚子的人要知道怎樣隨機(jī)應(yīng)變。不過(guò)如果一個(gè)人有許多臘肉、整桶的腌肉和發(fā)霉的面粉的時(shí)候，隨機(jī)應(yīng)變也就夠容易了。人們吃得很講究！但是人們卻沒(méi)有辦法學(xué)會(huì)用香腸栓做湯。我們航行了許多天和許多夜。船簸動(dòng)得很厲害，我們身上都打濕了。當(dāng)我們最后到達(dá)了我們要去的地方的時(shí)候，我就離開(kāi)了船。那是在遙遠(yuǎn)的北方。
“離開(kāi)自己家里的一個(gè)角落遠(yuǎn)行，真是一件快事。坐在船上，這當(dāng)然也算是一種角落。但是忽然間你卻來(lái)到數(shù)百里以外的地方，住在外國(guó)。那里有許多原始森林，長(zhǎng)滿了赤楊。它們發(fā)出的香氣是太強(qiáng)烈了！這個(gè)我不太喜歡！這些原始植物發(fā)出辛辣的氣味，弄得我打起噴嚏來(lái)，同時(shí)也想起香腸來(lái)。那兒還有許多湖。我走近一看，水是非常清亮的；不過(guò)在遠(yuǎn)處看來(lái)，湖水都是像墨一般地黑。白色的天鵝浮在湖水上面，起初我以為天鵝是泡沫。它們一動(dòng)也不動(dòng)。不過(guò)當(dāng)我看到它們飛和走動(dòng)的時(shí)候，我就認(rèn)出它們了。它們屬于鵝這個(gè)家族，從它們走路的樣子就可以看得出來(lái)。誰(shuí)也隱藏不住自己的家族的外貌！我總是跟我的族人在一起。我總是跟松鼠和田鼠來(lái)往。它們無(wú)知得可怕，特別是關(guān)于烹調(diào)的事情——我出國(guó)去旅行也是為了這個(gè)問(wèn)題。我們認(rèn)為香腸栓可以做湯的這種想法，在他們看來(lái)，簡(jiǎn)直是驚人的思想。所以這件事立刻就傳遍了整個(gè)的森林。不過(guò)他們認(rèn)為這件事是無(wú)論如何也做不到的。我也沒(méi)有想到，就在這兒，在這天晚上，我居然探求到做這湯的秘法。這時(shí)正是炎熱的夏天，因此——它們說(shuō)——樹(shù)林才發(fā)出這樣強(qiáng)烈的氣味，草才是那么香，湖水才是那么黑而亮，上面還浮著白色的天鵝。
“在樹(shù)林的邊緣上，在四五座房屋之間，豎著一根竿子。它和船的主桅差不多一般高，頂上懸著花環(huán)和緞帶。這就是大家所謂的五月柱。年輕女子和男子圍著它跳舞，配合著提琴手所奏出的提琴調(diào)子，高聲唱歌。太陽(yáng)下山以后，他們還在月光中盡情地歡樂(lè)了一番，不過(guò)一個(gè)小耗子跟一個(gè)森林舞會(huì)有什么關(guān)系呢？我坐在柔軟的青苔上，緊緊地捏著我的香腸栓。月亮特別照著一塊地方。這兒有一株樹(shù)，這兒的青苔長(zhǎng)得真嫩——的確，我相信比得上耗子王的皮膚。不過(guò)它的顏色是綠的；這對(duì)于眼睛說(shuō)來(lái)，是非常舒服的。
“忽然間，一群最可愛(ài)的小人物大步地走出來(lái)了。他們的身材只能達(dá)到我的膝蓋。他們的樣子像人，不過(guò)他們的身材長(zhǎng)得很相稱。他們把自己叫做山精；他們穿著用花瓣做的漂亮衣服，邊緣上還飾著蒼蠅和蚊蚋的翅膀，很好看。他們一出現(xiàn)就好像是要找什么東西——我不知道是什么。不過(guò)他們有幾位終于向我走來(lái)