有位詩(shī)人寫(xiě)過(guò)這樣一首詩(shī)：
圣馬丁無(wú)私、善良的手，
輕輕揩干美洲母親的淚水，
給母親帶來(lái)自由與民主、獨(dú)立與歡樂(lè)，
消除了母親三百余年的痛苦與傷悲！
勝利誰(shuí)能比配？
豐功偉績(jī)?nèi)缂?dòng)人心的春雷。
何等值得自豪啊，
祖國(guó)純潔高尚的兒子！
南美永遠(yuǎn)盛開(kāi)的蓓蕾——
圣馬丁，最能使你萬(wàn)古不朽的，
還是你激流勇退！
這首詩(shī)極力贊揚(yáng)了南美解放運(yùn)動(dòng)的杰出領(lǐng)導(dǎo)人何塞·圣馬丁。
圣馬丁的父親曾任亞佩尤的副都督，本人是軍官，在西班牙參加過(guò)反對(duì)拿破侖占領(lǐng)軍的 戰(zhàn)爭(zhēng)，不但有豐富的軍事指揮經(jīng)驗(yàn)，而且有遠(yuǎn)大的理想。
年青時(shí)的圣馬丁博覽群書(shū)，盧梭的《社會(huì)契約論》、伏爾泰、孟德斯鳩、狄德羅、霍爾 馬赫等啟蒙思想家的著作對(duì)他的影響很大。
后來(lái)，圣馬丁投身于推翻殖民統(tǒng)治的解放斗爭(zhēng)，他用了兩年多的時(shí)間，苦心經(jīng)營(yíng)，訓(xùn)練 了一支主要由黑人和混血種人組成的安易斯山解放軍。１８１７年初，圣馬丁率領(lǐng)遠(yuǎn)征軍５ ０００人翻越１．２萬(wàn)英尺的安吊斯山，出其不意地進(jìn)攻智利的西班牙守軍，徹底擊潰了敵 人。這次勝利在南美獨(dú)立運(yùn)動(dòng)中是有重要意義的，它使南美解放戰(zhàn)爭(zhēng)由戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略進(jìn) 攻。次年２月，智利宣布獨(dú)立。
不久，圣馬丁又組織力量，組建了一支規(guī)模不大的海軍，從海上向秘魯進(jìn)軍，秘魯是西 班牙在美洲最為堅(jiān)固的殖民地。１８２１年７月，圣馬丁率軍進(jìn)攻利馬，一舉成功，利馬解 放，秘魯也宣布獨(dú)立。圣馬丁由于做出了巨大貢獻(xiàn)，被共和國(guó)推為“護(hù)國(guó)公”。
由于圣馬丁在南美解放運(yùn)動(dòng)中樹(shù)立了不朽的功勛，他后來(lái)?yè)?dān)任了阿根廷北方軍總司令， 還享有“南美洲的解放者”、秘魯、智利、阿根廷三個(gè)共和國(guó)的“祖國(guó)之父”和“自由的奠 基人”、“南方的華盛頓”等各種稱號(hào)�？梢哉f(shuō)，沒(méi)有圣馬丁，就沒(méi)有南美的解放，就沒(méi)有 南美各共和國(guó)的獨(dú)立和自由！但是，正當(dāng)人們以無(wú)限欽佩的心情來(lái)慶祝圣馬丁的勝利時(shí)，圣 馬丁卻主動(dòng)的辭去了阿根廷北方軍總司令的職務(wù)，要求去一個(gè)偏僻的地方——古樂(lè)省當(dāng)省 長(zhǎng)，在那里，他組織與訓(xùn)練新兵，進(jìn)軍智利。智利解放后，新政府任命他為最高行政長(zhǎng)官， 他又謝絕了，而他接受的，是當(dāng)時(shí)最重的擔(dān)子——組織阿根廷、智利聯(lián)合部隊(duì)，以攻克殖民 者的最后陣地——秘魯。最后，當(dāng)他取得了赫赫戰(zhàn)功，阿根廷人民準(zhǔn)備熱烈歡迎他時(shí)，他卻 悄悄地躲開(kāi)了。
關(guān)于他激流勇退的原因，有各種說(shuō)法，但最直接的原因，是舉世聞名的“南北巨子”瓜 亞基爾會(huì)談。
１８２２年７月２５日，圣馬丁來(lái)到瓜亞基爾，與南美洲北部的“解放者”、著名的委 內(nèi)瑞拉革命領(lǐng)袖、政治家、軍事家、思想家西蒙·玻利瓦爾會(huì)談、會(huì)談的第二天與第三天， 是在絕密的情況下進(jìn)行的，沒(méi)有任何第三者參與，只有這兩位享譽(yù)南美的“南北巨子”。因 此，會(huì)談內(nèi)容也只有他們兩個(gè)知道�？墒�，會(huì)談結(jié)束后，玻利瓦爾未作任何透露，以后也未 作任何回憶，而圣馬丁也同樣緘口不言，所以，這次秘密會(huì)談在歷史上留下了一個(gè)永遠(yuǎn)解不 開(kāi)的謎。
但是，舉世關(guān)注的“南北巨子”會(huì)談是不會(huì)就這樣無(wú)聲無(wú)息地過(guò)去的，人們對(duì)會(huì)談內(nèi)容 作了各種猜測(cè)。
從會(huì)談前的氣氛看，是和諧、愉快的。圣馬丁到達(dá)港口時(shí)，玻利瓦爾的兩位助手去迎 接，玻利瓦爾在他要居住的賓館歡迎他。在人民的歡呼聲中，兩位巨人緊緊地?fù)肀У搅艘黄稹?p>但是，會(huì)談結(jié)束后，圣馬丁神情嚴(yán)肅，默默地走出了大廳。玻利瓦爾則帶著一種神秘的 表情，當(dāng)通宵舞會(huì)在極度歡樂(lè)中進(jìn)行時(shí)，圣馬丁卻悄無(wú)聲息地與同行的一位將軍不辭而別， 返回了秘魯。
返回秘魯不久，圣馬丁在“第一屆國(guó)會(huì)”上，鄭重而嚴(yán)肅地宣布辭去國(guó)家首腦和軍隊(duì)統(tǒng) 帥的職務(wù)，決定不再擁有任何權(quán)力。并取下了他身上象征權(quán)力與最高榮譽(yù)的兩色綬帶，真誠(chéng) 地對(duì)議會(huì)成員們說(shuō)：
而今桂冠布滿了整個(gè)南美洲戰(zhàn)場(chǎng)，我的頭顱卻要躲避最后勝利的桂冠！我的心靈從來(lái)沒(méi) 有被甜蜜的感情激動(dòng)過(guò)，然而今天卻激動(dòng)了我的心！對(duì)一個(gè)為人民的自由、民主、幸福而戰(zhàn) 的斗士來(lái)說(shuō)，勝利的喜悅只能使他更加誠(chéng)心誠(chéng)意地成為使人民享有權(quán)利的工具……我異常高 興地見(jiàn)到了國(guó)會(huì)的成立，在這屆國(guó)會(huì)上，我辭去我所擁有的一切最高權(quán)力！我今天講話的目 的只有一個(gè)，那就是，請(qǐng)所有議員先生都不要投我繼續(xù)執(zhí)政的選票！”
所有在場(chǎng)的人都非常吃驚，紛紛勸說(shuō)圣馬丁收回辭呈。但圣馬丁意志堅(jiān)決，從各個(gè)方面 解釋了他辭職的原因。不過(guò)，人們隱約感到，最主要的原因仍然是瓜亞基爾會(huì)議，可是，關(guān) 于這點(diǎn)，圣馬丁只字未提。
夜幕籠罩了大地，一切是這樣的寂靜。也許，圣馬丁的心里也知夜晚這樣寧?kù)o、安祥？ 因?yàn)樗@個(gè)時(shí)候正騎在馬上，靜靜地注視著萬(wàn)籟俱寂的夜色。
圣馬丁騎馬悄然無(wú)聲地離開(kāi)了利馬市，又悄悄地坐船來(lái)到智利，隨后離開(kāi)了曾為之奮斗 不懈、并付出滿腔熱愛(ài)的祖國(guó)。遠(yuǎn)赴歐洲，去迎接他窮困潦倒的晚年！
一個(gè)曾為國(guó)人無(wú)限敬仰的領(lǐng)袖，何以會(huì)作出如此選擇呢？人們又把目光聚集到了瓜亞基 爾會(huì)談上。
一種說(shuō)法是：在與玻利瓦爾會(huì)談時(shí)，雙方在根本問(wèn)題上產(chǎn)生了爭(zhēng)執(zhí)，玻利瓦爾當(dāng)時(shí)３９ 歲，血?dú)夥絼�，可能�?duì)圣馬丁態(tài)度強(qiáng)硬，寸步不讓。而圣馬丁當(dāng)年４４歲，由于３２年的戎 馬生涯，身體嚴(yán)重受損，所以自動(dòng)讓出統(tǒng)帥之位，讓玻利瓦爾獨(dú)自率軍掃清殖民殘余勢(shì)力。
另一種說(shuō)法更為世人所公認(rèn)：“當(dāng)時(shí)圣馬丁與玻利瓦爾的部隊(duì)面臨與殖民軍的“過(guò)渡港 之戰(zhàn)”的前夕，圣馬丁所率部隊(duì)有許多病員，又因其他原因，使阿根廷、智利政府不能全力 支持他，而他迫切希望增援，所以，便在瓜亞基爾與玻利瓦爾會(huì)談，希望得到玻利瓦爾的幫 助。如果玻利瓦爾在另一線牽制殖民軍，就有可能取得勝利，否則，圣馬丁以少攻多，勢(shì)必 會(huì)出現(xiàn)敵我雙方的對(duì)峙，這樣的話，就會(huì)延緩拉美獨(dú)立的進(jìn)程。結(jié)果，經(jīng)過(guò)與玻利瓦爾密 談，他明白了兩人之間的分歧，那就是：一山不容二虎。為了南美的未來(lái)，為了人民的利 益，他痛苦地選擇了放棄權(quán)力的做法，而不是等待將來(lái)與玻利瓦爾兵戎相見(jiàn)。
或許，后世歷史學(xué)家看得更清，托馬斯·基朵在他所著的《圣馬丁與偉大的史詩(shī)》中寫(xiě) 道：“玻利瓦爾對(duì)圣馬丁在解放秘魯戰(zhàn)爭(zhēng)中所取得的勝利是不高興的。為了爭(zhēng)奪最后勝利和 南美洲的最高權(quán)力，玻利瓦爾就會(huì)以大膽的手段，帶領(lǐng)他的部隊(duì)與圣馬丁的軍隊(duì)爭(zhēng)斗。兩支 革命軍火并，圣馬丁認(rèn)為是‘留在世界上的一件十分丟臉的丑行惡名！’所以他作出了痛苦 的抉擇！”
圣馬丁也曾說(shuō)過(guò)：“我并不尋求榮譽(yù)”，“我的劍絕不為爭(zhēng)權(quán)奪利而出鞘！”只要秘魯 和整個(gè)拉丁美洲真正獨(dú)立，我“將遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)這里”。
圣馬丁把自己畢生為之奮斗而取得的，也是南美洲最輝煌的勝利果實(shí)與最高權(quán)力、榮譽(yù) 主動(dòng)拱手讓與了他的革命伙伴同時(shí)又是對(duì)手的玻利瓦爾。所以他受到了全世界許許多多人的 贊揚(yáng)，稱他為“一個(gè)在歷史上幾乎無(wú)雙的靈魂”！