西蒙·玻利瓦爾是南美洲北部地區(qū)民族獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中最為重要的領(lǐng)導(dǎo)人，也是整個(gè)拉丁美 洲反抗殖民統(tǒng)治的革命運(yùn)動(dòng)中最為杰出的領(lǐng)袖。為了永遠(yuǎn)紀(jì)念這位功勛卓越的革命者，他被 授予了“解放者”的光榮稱號(hào)。
１７８３年７月２４日，玻利瓦爾出生于委內(nèi)瑞拉的加拉加斯城的一個(gè)大地主、大資本 家家中。在他的家里，除擁有大片種植園和１０００多名奴隸之外，還有金礦、糖廠、房產(chǎn) 以及呢絨商店等。與其他地主資本家一樣，他的家庭既是壓制人者，又是被壓制者。對(duì)奴 隸，他們壓榨、剝削、奴役，憑借他們的金錢(qián)過(guò)著剝削人的生活。而另一方面，他們?cè)谡? 上、經(jīng)濟(jì)上又受到西班牙殖民者的歧視、壓制。所以，這些土生地主資本家迫切希望推翻殖 民統(tǒng)治，掙脫殖民枷鎖。
１７９９—１８０６年，玻利瓦爾先后在西班牙、法國(guó)、意大利等國(guó)家留學(xué)，吸收了進(jìn) 步的革命思想，如法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命就影響了他以后的生活道路。１８０６年，玻利瓦爾回 到祖國(guó)，立刻投身于反抗殖民統(tǒng)治、爭(zhēng)取民族獨(dú)立的斗爭(zhēng)中去。１８１０—１８１２年，委 內(nèi)瑞拉第一共和國(guó)成立，玻利瓦爾因積極革命而成為領(lǐng)導(dǎo)人之一。第一共和國(guó)失敗后，他重 新組織力量，繼續(xù)斗爭(zhēng)。１８１３年，他率領(lǐng)革命軍解放了加拉加斯等地區(qū)，打敗了殖民 軍，建立了委內(nèi)瑞拉第二共和國(guó)。他號(hào)召人民起來(lái)戰(zhàn)斗，“向可恨的奴役者宣布一場(chǎng)決死 戰(zhàn)！”正是在這時(shí)，他被授予了“解放者”的稱號(hào)。不久之后，第二共和國(guó)又失敗了。玻利 瓦爾不得不流亡于牙買(mǎi)加、海地等國(guó)家。
當(dāng)玻利瓦爾來(lái)到海地的時(shí)候，此時(shí)的海地已經(jīng)掙脫荷蘭殖民者的統(tǒng)治而獨(dú)立了，所以他 請(qǐng)求海地總統(tǒng)佩蒂翁支持他的革命斗爭(zhēng)。他的愿望滿足了，佩蒂翁非常支持推翻殖民地、爭(zhēng) 取民族獨(dú)立的活動(dòng)，當(dāng)即答應(yīng)送給玻利瓦爾７艘船和大批武器彈藥，玻利瓦爾非常感謝，表 示要像海地那樣，趕走殖民者。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的準(zhǔn)備，１８１６年３月，玻利瓦爾率領(lǐng)一支２００多人的愛(ài)國(guó)部隊(duì)，乘風(fēng) 破浪，來(lái)到委內(nèi)瑞拉北海岸的奧里諾科省登陸。這次登陸，玻利瓦爾吸收了前兩次共和國(guó)失 敗的教訓(xùn)。他要率領(lǐng)戰(zhàn)友們徹底趕走殖民者，他對(duì)戰(zhàn)友說(shuō)：“我們不僅要解放委內(nèi)瑞拉，還 要解放新格蘭納達(dá)（現(xiàn)在的哥倫比亞）、厄瓜多爾、秘魯?shù)缺晃靼嘌廊伺蹘装倌甑牡貐^(qū)。 我相信，只要南美大陸上的人民團(tuán)結(jié)起來(lái)，就一定能夠取得最后的勝利�！�
經(jīng)過(guò)準(zhǔn)備，他們決定先襲擊加拉加斯，然后占領(lǐng)它，再進(jìn)軍內(nèi)地。但是，加拉加斯是軍 事要地，有西班牙軍隊(duì)重兵把守，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，玻利瓦爾的部隊(duì)傷亡慘重，不得不立即撤退， 這次襲擊又失敗了。
之后，玻利瓦爾認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，宣布了廢除奴隸制的法令，號(hào)召全體黑人起來(lái)為爭(zhēng)取自 由而斗爭(zhēng)。這樣，就贏得了大量黑人的支持。同時(shí)，他還決定，沒(méi)收西班牙王宮和反動(dòng)派的 財(cái)產(chǎn)，許諾分給革命軍戰(zhàn)士土地，取消印第安人的人頭稅并保證分土地給他們等。這些措施 獲得了社會(huì)各階層的擁護(hù)，大大加強(qiáng)了革命斗爭(zhēng)的實(shí)力。
軍事上，玻利瓦爾也采取了更為有效的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)原則，他們不再去攻擊大城市、與敵人 硬拼，而是把部隊(duì)引入了奧里諾科河流城的東部地區(qū)，對(duì)戰(zhàn)斗非常有利。
１８１８年１０月，位于奧里諾科河下游的安哥拉徒城熱鬧非凡，委內(nèi)瑞拉第三共和國(guó) 成立了。此時(shí)的玻利瓦爾激動(dòng)異常，現(xiàn)在的革命愛(ài)國(guó)軍隊(duì)已今非昔比，黑人、農(nóng)民、手工業(yè) 者、城市小資產(chǎn)階級(jí)都極力擁護(hù)并積極參與了抗擊殖民軍的斗爭(zhēng)，草原牧民也組成抗敵隊(duì) 伍，與他們一道共同戰(zhàn)斗，力量大大加強(qiáng)了。
玻利瓦爾信心更強(qiáng)、斗志更堅(jiān)，他決心率領(lǐng)各階層人民堅(jiān)決推翻殖民統(tǒng)治，贏得國(guó)家的 獨(dú)立與自主。早在歐洲留學(xué)時(shí)，他就立下誓言：“不打碎西班牙殖民者束縛我的祖國(guó)的枷 鎖，我的心將不安寧。我的手將不倦地打擊敵人！”此時(shí)此刻，他仿佛已經(jīng)看到勝利的曙光 了。
１８１９年５月，玻利瓦爾率領(lǐng)２０００名革命軍經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，他們來(lái)到了南美洲西 部的安第斯山。他們的目的是突襲新格蘭納達(dá)地區(qū)的西班牙人并占領(lǐng)這個(gè)地區(qū)。安第斯山橫 臥在委內(nèi)瑞拉和新格蘭納達(dá)之間，由委內(nèi)瑞拉到新格蘭納達(dá)的通道早已被西班牙軍隊(duì)占領(lǐng)， 玻利瓦爾只好率軍走在荒無(wú)人煙的崇山峻嶺之中。戰(zhàn)士們?cè)跇O端艱險(xiǎn)的條件下頑強(qiáng)地走著， 有時(shí)他們不得不手抓野藤、腳登險(xiǎn)石，一個(gè)個(gè)輪流而過(guò)，稍有不慎，便會(huì)粉身碎骨，革命軍 由平原初到山地，因空氣稀薄，呼吸困難，不少人走到懸崖峭壁時(shí)，頭暈?zāi)垦�，甚至有人�? 頭栽落萬(wàn)丈深淵，為了社會(huì)的獨(dú)立、人民的富強(qiáng)，貢獻(xiàn)出了他們寶貴的生命。
終于翻過(guò)了安第斯山，戰(zhàn)士們歡呼雀躍，精神抖擻，準(zhǔn)備以更加堅(jiān)強(qiáng)的力量去打擊殖民 軍。在新格蘭納達(dá)的一片高原谷地上，他們突然發(fā)現(xiàn)了敵人，玻利瓦爾立刻組織戰(zhàn)士們向敵 人發(fā)動(dòng)突襲。隨著“沖��！”的呼喊聲，革命軍戰(zhàn)士如猛虎下山，沖向敵人。
面對(duì)從天而降的革命軍，西班牙軍隊(duì)驚慌失措，匆忙拿起武器應(yīng)戰(zhàn)。但還未等他們轉(zhuǎn)過(guò) 身，就被革命軍一槍打死了。不少還未明白發(fā)生了什么事的西班牙人轉(zhuǎn)眼之間成了革命軍的 俘虜，其中有不少軍事指揮官。
這次襲擊大獲全勝，玻利瓦爾乘勝追擊，立刻向波哥大進(jìn)軍。波哥大的西班牙守軍頑強(qiáng) 抵抗，雙方展開(kāi)了艱苦的鏖戰(zhàn)。最后，玻利瓦爾終于取得勝利，占領(lǐng)了波哥大，解放了哥倫 比亞地區(qū)。
接著，玻利瓦爾率軍回師委內(nèi)瑞拉，以強(qiáng)大的攻勢(shì)橫掃委內(nèi)瑞拉全境，西班牙軍望風(fēng)而 潰，不堪一擊。玻利瓦爾把軍隊(duì)開(kāi)進(jìn)首都加拉加斯，隨即解放了全國(guó)。
委內(nèi)瑞拉解放后，革命軍南下厄瓜多爾，與西班牙軍隊(duì)進(jìn)行了英勇奮戰(zhàn)，又大敗殖民 軍，革命軍占領(lǐng)了首府基多城，厄瓜多爾宣布解放。
至此，南美洲西北部地區(qū)獲得了解放。玻利瓦爾看到，應(yīng)該建立更為牢固的革命陣地， 組成堅(jiān)強(qiáng)的抗敵部隊(duì)，所以１８１９年１２月，新格蘭納達(dá)、委內(nèi)瑞拉、厄瓜多爾共同成立 了“大哥倫比亞共和國(guó)”，玻利瓦爾被選為總統(tǒng)和最高統(tǒng)帥。不久，革命軍又多次出兵，掃 清了委內(nèi)瑞拉和厄瓜多爾境內(nèi)的殖民軍殘余勢(shì)力，南美洲北部地區(qū)得到徹底解放。大哥倫比 亞共和國(guó)成立以后，玻利瓦爾仍然致力于抗擊殖民軍的革命事業(yè)。為解放秘魯，他率軍與西 班牙軍隊(duì)進(jìn)行了浴血奮戰(zhàn)。秘魯當(dāng)時(shí)是西班牙勢(shì)力最為頑固的地區(qū)，所以玻利瓦爾經(jīng)過(guò)艱苦 的戰(zhàn)斗，以巨大的代價(jià)才取得了勝利。所以當(dāng)秘魯東部（又叫上秘魯）被玻利瓦爾解放以 后，就改名為玻利維亞，目的是紀(jì)念這個(gè)國(guó)家的解放者。
玻利瓦爾一生參加過(guò)大小４７２次戰(zhàn)役，為南美洲人民的解放立下了不朽功勛，也為世 界人民抗擊殖民侵略樹(shù)立了榜樣。
但是，玻利瓦爾在各方面也有很大的局限性。他革命時(shí)提出的不少口號(hào)、諾言都沒(méi)有實(shí) 現(xiàn)，如雖宣布廢除奴隸制，但實(shí)際上仍然存在，農(nóng)民也未得到土地，甚至戰(zhàn)士也長(zhǎng)期拿不到 軍餉。而且，玻利瓦爾忽視了革命軍的團(tuán)結(jié)，在革命即將勝利的時(shí)候，他就把南美洲另一位 杰出的革命領(lǐng)袖圣馬丁排擠出革命陣營(yíng)，使革命受到重大損失。所以，玻利瓦爾漸漸失去了 群眾基礎(chǔ)。
１８３０年５月，玻利瓦爾辭去大共和國(guó)總統(tǒng)職務(wù)，同年１２月１７日，因病死去。