英帕爾是印度東北部的戰(zhàn)略重鎮(zhèn),離緬甸西部邊境僅50英里。1944年,盟軍在英 帕爾等印緬交界地區(qū),經(jīng)激戰(zhàn)擊潰日軍三個(gè)師團(tuán)的閃電進(jìn)犯,取得重大勝利。
1944年3月8日,日本第15、第31、第33等三個(gè)師團(tuán)和一個(gè)印度國民師,為 了破壞盟軍從印度向緬甸發(fā)動進(jìn)攻的準(zhǔn)備,渡過親敦江向英帕爾地區(qū)實(shí)施閃電進(jìn)犯。日軍不 顧補(bǔ)給缺乏,僅攜帶部分馬、牛、羊、大象和20天口糧,便斷然渡過親敦江。日本第15 集團(tuán)軍司令牟田口中將宣布:“只要一個(gè)月,日軍就能占領(lǐng)英帕爾”。4月5日,日軍第3 1師團(tuán)長佐藤幸德中將指揮的主力部隊(duì)已進(jìn)逼科希馬。日軍閃電突襲已獲初步成功。但是也 暴露出他們的致命性戰(zhàn)略缺陷——補(bǔ)給匱乏。
英軍第14軍軍長斯利姆抓住這一戰(zhàn)機(jī),用火車、飛機(jī)運(yùn)送大批主力部隊(duì)和軍需,火速 增援科希馬,在這里集結(jié)了英軍主力1.2萬人,運(yùn)來了軍需補(bǔ)給品1.8萬噸,很快建起 一道緊急防線,擋住了日軍奔襲迪馬普爾的通路,日軍已無力再向前突襲。英軍同時(shí)用大批 空降兵切斷日軍的陸上補(bǔ)給線,并請美國、中國空軍支援,用飛機(jī)對日軍進(jìn)行地毯式轟炸。 日軍后方的補(bǔ)給線被炸毀。切斷糧道之戰(zhàn)使日軍陷入絕境。
形勢惡化,戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn),日軍損失很大。日軍如果在此時(shí)罷手,仍可以安然撤軍。但牟田 口不顧各師團(tuán)長的反對,下令繼續(xù)實(shí)施對英帕爾的進(jìn)攻。在再次進(jìn)攻中,日軍損失更加慘 重。6月26日,日軍被迫撤退。
時(shí)值雨季,血戰(zhàn)64天的日軍被英軍四處追殲圍剿。日軍面臨嚴(yán)重困難:天上有美國、 中國空軍的不斷轟炸;地上通向緬甸的山林羊腸小道已被大雨山洪沖垮;糧食極端缺乏,日 軍靠吃野草、蝸牛、蜥蜴、蛇、猴子度日。7月16日,日軍向親敦江撤退,在傾盆大雨中 狼狽地翻山越嶺,冒著中國、美國空軍的輪番轟炸倉皇后撤。途中,數(shù)萬傷員用手榴彈自 殺,幾萬官兵魂斷荒山密林,溺死于深澗大川。日本人承認(rèn):“全線撤退的情形是鬼哭啾 啾,狼嚎慘慘!保冈拢玻叭眨哲娡嘶赜H敦江畔。河水猛漲,幾百名日軍命赴黃泉。8月 30日,日軍殘部才渡過親敦江,退守明京山。
日軍大本營原指望英帕爾之戰(zhàn)能重振士氣,改變不利態(tài)勢,結(jié)果卻適得其反,使自己陷 入了更加困難的處境。
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