以后永遠(yuǎn)也不會(huì)有這么長(zhǎng)的一個(gè)下午了。也不會(huì)那么炎熱，不會(huì)有這么多懶洋洋的蒼蠅。這些蒼蠅，不管思嘉怎樣不停地?fù)]扇子，仍然成群地落在媚蘭身上。她用力揮著那把大棕櫚扇，胳臂都酸痛了。但是她好像簡(jiǎn)直在白費(fèi)力氣，因?yàn)樗齽偘阉鼈儚拿奶m汗?jié)竦哪樕馅s開(kāi)，它們即刻又在她那濕冷的雙腳和腿上爬了，媚蘭不時(shí)無(wú)力地抖動(dòng)著想擺脫它們，并低聲喊道：“請(qǐng)扇扇吧，我的腳上！"房間里半明半暗，因?yàn)樗技伟汛昂熇聛?lái)?yè)鯚釟夂完?yáng)光了，只有一小點(diǎn)一小點(diǎn)的亮光從簾子的小孔里和邊緣上透進(jìn)來(lái)。房間里熱得像個(gè)烤爐，思嘉身上的衣服濕了，始終沒(méi)有干過(guò)，而且汗水愈來(lái)愈多，也粘得愈來(lái)愈難受。百里茜蹲在一個(gè)角落里，也在出汗，渾身酸臭。要不是怕這孩子一背著她就會(huì)一溜煙跑掉，思嘉簡(jiǎn)直想把她趕出去。媚蘭躺在床上，床單早已給汗?jié)n弄臟，又因?yàn)樗技斡袝r(shí)濺上的水，斑斑點(diǎn)點(diǎn)地濕了。她不停地打滾，翻來(lái)覆去，時(shí)而向左時(shí)而向右滾個(gè)不停。
有時(shí)她掙扎著想坐起來(lái)，但向后一靠又躺倒了，于是又打起滾來(lái)。最初她還強(qiáng)忍著不叫不嚷，狠狠咬著嘴唇，直咬得皮都破了。這時(shí)思嘉的神經(jīng)也快要繃裂了，才粗聲嘎氣地說(shuō)：“媚蘭，看在上帝份上，別逞強(qiáng)了吧。除了我們沒(méi)有別人能聽(tīng)見(jiàn)呢。想叫就叫吧。"到了后來(lái)，就由不得媚蘭自己要不要逞強(qiáng)，她終于呻吟起來(lái)，有時(shí)也大聲叫了。她一叫，思嘉便雙手捧著頭，捂著耳朵，轉(zhuǎn)過(guò)身去，巴不得自己死了。做什么都好，就是不要眼睜睜地看著這種痛苦的情景而毫無(wú)辦法埃要守在這里，花這么長(zhǎng)時(shí)間等一個(gè)孩子落地，世界上沒(méi)有比這更倒霉的事了。
何況這樣等著等著的時(shí)候，她很清楚北方佬實(shí)際上已經(jīng)到五點(diǎn)鎮(zhèn)了。
她真后悔自己以前沒(méi)有多注意聽(tīng)聽(tīng)那些主婦們談生孩子的事。要是平時(shí)注意到就好了！要是平時(shí)多關(guān)心這種事情，她現(xiàn)在就會(huì)知道媚蘭是不是要很久才能生下來(lái)。她隱約記得皮蒂姑媽講過(guò)，她的一個(gè)朋友生孩子整整整生了兩天，結(jié)果沒(méi)生出來(lái)自己就死了。說(shuō)不定媚蘭也得生兩天呢！可是媚蘭身體這樣?jì)扇酰欢ń?jīng)不起兩天的折磨。她很快就會(huì)死的。要是孩子不早些下來(lái)，如果艾希禮還活著，她怎么有臉去告訴他媚蘭已經(jīng)死了——她曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)要照顧她呀！
起初，媚蘭疼得厲害時(shí)總是要把握住思嘉的手，但是她抓得那么緊，幾乎要把骨頭都捏碎了。一個(gè)鐘頭以后，思嘉的手就青腫起來(lái)，快要不能動(dòng)彈了。她只得拿兩條毛巾扎在一起，系在床腿上，然后讓媚蘭的兩只手拉住打結(jié)的那一頭。
媚蘭拉著它就像拉著自己的生命線似的，時(shí)而緊張地拽住，時(shí)而放松一下，隨意地撒扯著。整個(gè)下午，她的聲音像落在陷井里垂死的野獸一般在哭叫。她偶爾放下毛巾，無(wú)力地搓著雙手，瞪著兩只痛得鼓鼓的眼睛仰望著思嘉。
“請(qǐng)說(shuō)說(shuō)話吧，對(duì)我說(shuō)說(shuō)話吧，"她低聲說(shuō)，這時(shí)思嘉便隨意閑聊一陣，直到媚蘭又抓住那個(gè)毛巾結(jié)開(kāi)始扭擺起來(lái)。
房間里又暗又熱，充滿了痛苦的喊叫和嗡嗡的蒼蠅，可是時(shí)間過(guò)得慢極了，思嘉連早晨的事也有點(diǎn)記不起來(lái)了。她覺(jué)得仿佛自己在這個(gè)悶熱、陰沉和汗?jié)竦牡胤揭汛艘惠呑铀频�。每�?dāng)媚蘭喊叫時(shí)她也很想喊叫，只是由于狠命地死咬著嘴唇不放才沒(méi)有喊叫出來(lái)，并終于把內(nèi)心的狂亂遏制下去了。
有一次，韋德踮著腳尖跑上樓來(lái)，站在門外哭泣。
“韋德餓了！"思嘉聽(tīng)了起身往門外走去，這時(shí)媚蘭低聲說(shuō)，"求求你。別離開(kāi)我。你不在我就忍不住了。"這樣思嘉只好打發(fā)百里茜下樓去熱點(diǎn)玉米粥喂他。至于她自己，她覺(jué)得從下午起她就再也吃不下任何東西了。
壁爐上的鐘已經(jīng)停擺，她已沒(méi)法知道現(xiàn)在是什么時(shí)候，只有等到房里的熱氣漸消和那一點(diǎn)一點(diǎn)亮光暗淡下去時(shí)，她才把窗簾拉開(kāi)，猛地發(fā)現(xiàn)原來(lái)快傍晚了，太陽(yáng)像個(gè)猩紅的火球已遠(yuǎn)遠(yuǎn)斜掛在西天。不知為什么，她原以為永遠(yuǎn)是酷熱的中午呢。
她緊張地猜想現(xiàn)在商業(yè)區(qū)已經(jīng)變成什么樣子。是不是軍隊(duì)已經(jīng)全部撤出去了？北方佬進(jìn)來(lái)了沒(méi)有？聯(lián)盟軍會(huì)不經(jīng)過(guò)戰(zhàn)斗就開(kāi)走嗎？于是，她不由得十分遺憾和沮喪地想起，聯(lián)盟軍為數(shù)那么少，而謝爾曼的部隊(duì)又多又強(qiáng)壯，謝爾曼��！連撒旦本人也不會(huì)像他這樣叫人害怕呢！可現(xiàn)在已沒(méi)有時(shí)間來(lái)想這些了，因?yàn)槊奶m在喊著要水，要一塊濕毛巾敷在她頭上，要人給她打扇，要人驅(qū)趕她臉上的蒼蠅。
在暮色降臨時(shí)，百里茜像具黑幽靈似的急急忙忙點(diǎn)起燈，媚蘭顯得更虛弱了。她開(kāi)始一遍又一遍地呼喚艾希禮，好像神經(jīng)昏迷了。這種單調(diào)可厭的呼喚聲使思嘉恨不得拿一只枕頭把她的嘴捂祝也許大夫最終會(huì)來(lái)的吧。這時(shí)希望又開(kāi)始抬頭，但愿他快點(diǎn)來(lái)！她轉(zhuǎn)身打百里茜的主意，吩咐她趕快到米德家去，看看大夫或者他太太在不在家。
“要是大夫不在，就問(wèn)問(wèn)米德太太或他們家的廚娘有什么辦法，求她們趕快來(lái)一下！"百里茜啪噠啪噠走了，思嘉望著她在大街上匆匆忙忙地奔跑，她從來(lái)沒(méi)有想到這小東西會(huì)跑得這么快。過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，她獨(dú)自一人回來(lái)了。
“大夫整天不在家。說(shuō)不定他跟那些大兵一起走了。費(fèi)爾已經(jīng)完了！思嘉小姐，”“死了？”“是的，太太，"百里茜用自以為重大和得意的口氣說(shuō)。
“車夫塔爾博特告訴俺的。他給打中了——”“別去管這些了�！薄鞍硾](méi)看見(jiàn)米德太太。廚娘說(shuō)米德太太在給費(fèi)爾洗身子，要趕在北方佬到這里之前把他安葬好，廚娘說(shuō)媚蘭小姐要是痛得不行了，只消在她床底下放把刀子，就會(huì)把陣痛劈成兩半的。"思嘉聽(tīng)了這些毫無(wú)用處的話，氣得又瞪她了，可是媚蘭睜著那雙鼓脹的眼睛低聲說(shuō)：“親愛(ài)的，北方佬來(lái)了嗎？”“不，"思嘉堅(jiān)決地說(shuō)。"百里茜就會(huì)撒謊�！薄笆堑模�。俺就是這樣。"百里茜急忙表示同意。
“他們快來(lái)了，"媚蘭低聲說(shuō)，她沒(méi)有受騙，便將臉埋在枕頭里，但聲音是捂不住的。
“我可憐的孩子。我可憐的孩子。"歇了一會(huì)兒又說(shuō)：“啊，思嘉，你得帶著韋德一起離開(kāi)。你別待在這里了。"其實(shí)媚蘭說(shuō)的也就是思嘉一直想著的事，可是思嘉聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)出來(lái)反而惱羞成怒了，仿佛她內(nèi)心的怯懦已明明白白地流露在臉上，被媚蘭看透了似的。
“我并不害怕。別傻了。你知道我是不會(huì)離開(kāi)你的。”“反正我快死了。你走不走都一樣，"接著她又呻吟起來(lái)。
思嘉像個(gè)老太婆似的扶著欄桿慢慢從黑暗的樓梯上摸著走下來(lái)，生怕不小心跌倒了。她的兩條腿像鉛一般沉重，她又疲勞又緊張，一路直哆嗦，同時(shí)因?yàn)闇喩硎呛苟诓粩嗟卮蚶鋺?zhàn)。她十分吃力地摸到前邊走廊里，在頂上一級(jí)臺(tái)階頹然坐下。她背靠著一根廊柱斜倚在那里，用顫抖的手解開(kāi)胸衣當(dāng)中的扣子，讓胸衣半敞著。夜色黑沉沉，溫暖而柔和，她側(cè)身凝望著它，遲鈍得像頭耕牛。
一切都過(guò)去了。媚蘭并沒(méi)有死。那個(gè)像小貓似的哇哇叫的小崽正在百里茜手里接受頭一次洗裕媚蘭這時(shí)睡著了。以經(jīng)歷了這樣一場(chǎng)夢(mèng)魘般的劇痛和對(duì)接生程序一無(wú)所知，以致害多利少之后，她怎么還睡得著呢？她怎么沒(méi)有死呢？思嘉知道，如果是她自己經(jīng)受了這樣一番折磨，那一定死了�？墒鞘虑橐贿^(guò)，盡管她已虛弱得奄奄一息，媚蘭居然還能聲說(shuō)：“謝謝你了。"思嘉是俯身側(cè)耳才聽(tīng)見(jiàn)的。后來(lái)她就睡著了。她怎能睡得著呢？思嘉忘記了自己生完韋德之后睡著過(guò)。她什么都記不起來(lái)了。她的腦子已成了真空；世界已成了真空；在這漫無(wú)盡頭的一天之前不曾有過(guò)生活，在這以后也不會(huì)有——只有——酷熱難熬的夜晚，只有她那粗嘎疲倦的呼吸聲，只有從腋窩到腰、從臂部到膝蓋淋漓不息的，模糊冰冷的汗水。
她聽(tīng)見(jiàn)她自己的呼吸聲從均勻響亮轉(zhuǎn)為痙攣性的抽泣，但她的眼睛是干枯而火辣辣的，仿佛它們?cè)僖膊粫?huì)流淚了。她緩慢而吃力地抬起身來(lái)，將沉重的裙裾拉到大腿以上。她同時(shí)感到又冷又熱又模模糊糊，而微微的夜風(fēng)吹在四肢上卻爽快得很。她模糊地感到，如果皮蒂姑媽看見(jiàn)她斜躺在這前廊上，裙子撩得那么高，連內(nèi)褲都露了出來(lái)，不知要怎么說(shuō)呢。
不過(guò)她不管它。她什么也不管了。時(shí)間已停滯不前�，F(xiàn)在可能剛過(guò)黃昏不久，也可能已經(jīng)半夜了。她不清楚，也不去管它。
她正要闔眼并感到睡意漸濃時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)樓上走動(dòng)的腳步聲，心想"這可能是該死的百里茜吧"。在黑暗中過(guò)了不知多久，百里茜來(lái)到她身邊，得意地嘮叨起來(lái)。
“思嘉小姐咱們干得不錯(cuò)呢。俺說(shuō)俺媽也不會(huì)比這再好了。"思嘉睜大眼睛從黑暗中望著百里茜，因?yàn)樘鄄艣](méi)有呵斥，沒(méi)有責(zé)罵，沒(méi)有數(shù)落百里茜的過(guò)錯(cuò)——她對(duì)自己并沒(méi)有的那種經(jīng)驗(yàn)的吹噓，她的恐懼，她那笨手笨腳的忙亂樣兒，她到緊急關(guān)頭的手足無(wú)措：不是拿錯(cuò)了剪刀，就是把水盆里的水濺得滿床都是，甚至還失手把新生嬰兒跌落過(guò)呢�？涩F(xiàn)在她倒是吹起牛來(lái)，說(shuō)自己干得多么好了。
可是，北方佬還要解放黑人呀！不錯(cuò)，北方佬是受他們歡迎的。
她又靜靜地靠著柱子斜躺下去，百里茜也明白她的心情，便躡手躡腳躲進(jìn)黑暗中去了。過(guò)了好一會(huì)兒，思嘉的呼吸已漸漸緩和下來(lái)，心跳也平穩(wěn)了，她才隱約聽(tīng)見(jiàn)前面路上從北邊來(lái)的雜亂的腳步聲。士兵！她慢慢坐起來(lái)，把裙子往下拉拉，盡管知道在黑暗處誰(shuí)也不會(huì)看見(jiàn)。他們眼看來(lái)到了屋前，綿延不斷的一支隊(duì)伍像些影子一個(gè)個(gè)過(guò)去，這時(shí)她向他們喊起來(lái)。
“唔，請(qǐng)等一等！”
一個(gè)人影離開(kāi)隊(duì)伍來(lái)到大門口。
“你們把我們丟下不管了？你們要走了？"那人影似乎摘下了帽子，黑暗中傳來(lái)平靜的聲音。
“是的，太太。正是這樣，我們是最后一批從防御工事中撤出來(lái)的，從北邊大約一英里的地方。”“難道你們——難道軍隊(duì)真的在撤退？”“是的，太太。你看，北方佬就要來(lái)了。"北方佬就要來(lái)了！她把這件事忘記了呢。她的喉嚨突然發(fā)緊，什么話也說(shuō)不出來(lái)了。那人影走開(kāi)，同別的影子混淆在一起，雜沓的腳步也在黑暗中漸漸消失。"北方佬就要來(lái)了！
北方佬就要來(lái)了！"這便是他們的腳步聲的節(jié)奏所說(shuō)的那句話，這便是思嘉那顆突突急跳的心一下子捶擊的聲音。北方佬就要來(lái)了��！
“北方佬就要來(lái)了！"百里茜大聲嚷著，縮著身子向思嘉緊靠過(guò)來(lái)。"唔，思嘉小姐，他們會(huì)讓咱們?nèi)拦獾模凰麄儠?huì)用刺刀捅進(jìn)咱們的肚皮！他們會(huì)——”“啊，別嚷了！"這種事用不著聽(tīng)見(jiàn)別人用顫抖的聲音說(shuō)出來(lái)，光在自己心里想想就夠你害怕的了。于是她心里又沖起一陣恐慌。她怎樣才能逃走？她怎么辦？她到哪里去尋求幫助呢？所有的朋友都對(duì)她毫無(wú)用處了。
她突然想起瑞德·巴特勒，便覺(jué)得得神思鎮(zhèn)定，不再惶恐了。她怎么整個(gè)上午像只沒(méi)頭的小雞到處亂竄卻沒(méi)有想起他來(lái)呢？他至今還在城里。她固然恨他，可他是強(qiáng)壯而能干的，又不怕北方佬。的確，他上次在這里時(shí)她曾經(jīng)對(duì)他大發(fā)脾氣，他也說(shuō)了一些令人難以饒恕的話，不過(guò)在目前這種時(shí)候，她是不會(huì)去計(jì)較那些事的。他還有一騎馬和輛馬車呢。啊，她怎么沒(méi)有早想其他啊！他可以把他們?nèi)紟ё�，離開(kāi)這個(gè)鬼城市，不受北方佬糟蹋，到別的什么地方去，到任何地方去都行。
她回頭面對(duì)百里茜，十分急迫地吩咐她。
“你知道巴特勒船長(zhǎng)住在哪里吧——在亞特蘭大飯店？”“是的，太太，不過(guò)——”“那好，現(xiàn)在你盡快跑到那里去告訴他，我要他來(lái)一下。
我要他盡快趕著他的馬和馬車來(lái)，或者來(lái)一輛救護(hù)車，如果找得到的話。把媚蘭小姐生了娃娃的事也告訴他。就說(shuō)我要他來(lái)得我們離開(kāi)這里。好，趕快！馬上就去。"她直著腰背坐起來(lái)，推了百里茜一把，叫她快跑。
“啊，上帝，思嘉小姐！俺可不敢一個(gè)人在黑夜里亂跑呀！
要是北方佬把俺給逮住了呢？”
“你只要快跑就能趕上剛才那些人，他們是不會(huì)讓北方佬逮住你的。快走吧！”“俺害怕呀！要是巴特勒船長(zhǎng)不在飯店里呢？”“那就打聽(tīng)他在哪里。難道你就連這點(diǎn)勇氣也沒(méi)有？要是他不在飯店，你就到迪凱特街的酒吧間去找他。到貝爾·沃特琳住的地方去。到處去找。你沒(méi)看見(jiàn)，你這笨蛋，要是你不趕緊去找到他，北方佬就會(huì)把我們?nèi)看〉�。”“思嘉小姐，俺要是上一家酒吧間或妻子家去了，俺媽會(huì)拿棉花稈抽俺呢。"思嘉站起身來(lái)。
“好吧，我就揍你了，你要不去。你可以站在外面大街上叫他嘛，難道這樣還不行？或者問(wèn)問(wèn)旁人他在不在里面�？熳甙桑�"百里茜還在那里磨磨蹭蹭，又是用腳擦地，又是撅著嘴嘟囔。思嘉又用力推了她一下，她差一點(diǎn)從臺(tái)階上栽下去。
“你得給我馬上走，要不我就賣了你，叫你以后永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到你媽和其他任何一個(gè)熟人，我還要把你賣出去當(dāng)大田的勞工。趕快走吧！”“唔，上帝，思嘉小姐——"但是，在這位女主人堅(jiān)決而無(wú)情的推搡之下，百里茜只得走下了臺(tái)階。前面的大門嘎嘎響了，思嘉又高聲喊道：“快跑，你這小笨蛋！"她聽(tīng)到百里茜啪噠啪噠小跑的腳步聲，隨即聲音在柔軟的泥土路上漸漸消失了。