子列子學(xué)于壺丘子林。壺丘子林曰："子知持后，則可言持身矣。"列了曰：“愿聞持后。"曰："顧若影，則知之。"列子顧而觀影：形枉則影曲，形直則影正。然則枉直隨形而不在影，屈申任物而不在我，此之謂持后而處先。
關(guān)尹謂子列子曰："言美則響美，言惡則響惡；身長則影長，身短則影短。名也者，響也；身也者，影也。故曰：慎爾言，將有和之；慎爾行，將有隨之，是故圣人見出以知入，觀往以知來，此其所以先知之理也。度在身，稽在人。人愛我，我必愛之；人惡我，我必惡之。湯武愛天下，故王；桀紂惡天下，故亡，此所稽也�；冉悦鞫坏酪�，譬之出不由門，行不從徑也。以是求利，不亦難乎？嘗觀之《神農(nóng)有炎》之德，稽之虞、夏、商、周之書，度諸法士賢人之言，所以存亡廢興而非由此道者，未之有也。"
嚴恢曰："所為問道者為富，今得珠亦富矣，安用道？"子列子曰："桀紂唯重利而輕道，是以亡。幸哉余未汝語也！人而無義，唯食而已，是雞狗也。疆食靡角，勝者為制，是禽獸也。為雞狗禽獸矣，而欲人之尊己，不可得也。人不尊己，則危辱及之矣。"
列子學(xué)射中矣，請于關(guān)尹子。尹子曰："子知子之所以中者乎？"對曰："弗知也。"關(guān)尹子曰："未可。"退而習(xí)之。三年，又以報關(guān)尹子。尹子曰："子知子之所以中乎？"列子曰："知之矣。"關(guān)尹子曰："可矣；守而勿失也。非獨射也，為國與身，亦皆如之。
故圣人不察存亡，而察其所以然。"
列子曰："色盛者驕，力盛者奮，未可以語道也。故不班白語道失，而況行之乎？故自奮則人莫之告。人莫之告，則孤而無輔矣。賢者任人，故年老而不衰，智盡而不亂。故治國之難在于知賢而不在自賢。"
宋人有為其君以玉為楮葉者，三年而成。鋒殺莖柯，毫芒繁澤，亂之楮葉中而不可別也。
此人遂以巧食宋國。子列子聞之，曰："使天地之生物，三年而成一葉，則物之葉者寡矣。
故圣人恃道化而不恃智巧。"
子列子窮，容貌有饑色�？陀醒灾嵶雨栒咴唬�"列御寇蓋有道之士也，居君之國而窮。
君無乃為不好士乎？"鄭子陽即令官遺之粟。子列子出，見使者，再拜而辭。使者去。子列子入，其妻望之而拊心曰："妾聞為有道者之妻子，皆得佚樂，今有饑色，君過而遺先生食。
先生不受，豈不命也哉？"子列子笑謂之曰："君非自知我也。以人之言而遺我粟，至其罪我也，又且以人之言，此吾所以不受也。"其卒，民果作難，而殺子陽。
魯施氏有二子，其一好學(xué)，其一好兵。好學(xué)者以術(shù)干齊侯；齊侯納之，以為諸公子之傅。
好兵者之楚，以法干楚王；王悅之，以為軍正。祿富其家，爵榮其親。施氏之鄰人孟氏，同有二子，所業(yè)亦同，而窘于貧。羨施氏之有，因從請進趨之方。二子以實告孟氏。孟氏之一子之秦，以術(shù)干秦王。秦王曰："當今諸侯力爭，所務(wù)兵食而已。若用仁義治吾國，是滅亡之道。"遂宮而放之。其一子之衛(wèi)，以法干衛(wèi)侯。衛(wèi)侯曰：“吾弱國也，而攝乎大國之間。
大國吾事之，小國吾撫之，是求安之道。若賴兵權(quán)，滅亡可待矣。若全而歸之，適于他國。
為吾之患不輕矣。"遂刖之，而還諸魯。既反，孟氏之父子叩胸而讓施氏。施氏曰："凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，后或用之。此用與不用，無定是非也。投隙抵時，應(yīng)事無方，屬乎智。智茍不足，使若博如孔丘，術(shù)如呂尚，焉往而不窮哉？"孟氏父子舍然無慍容，曰："吾知之矣，子勿重言！"
晉文公出會，欲伐衛(wèi)，公子鋤仰天而笑。公問何笑。曰："臣笑鄰之人有送其妻適私家者，道見桑婦，悅而與言。然顧視其妻，亦有招之者矣。臣竊笑此也�！肮黄溲�，乃止。
引師而還，未至，而有伐其北鄙者矣。
晉國苦盜，有郄雍者，能視盜之貌，察其眉睫之間而得其情。惡侯使視盜，千百無遺一焉。晉侯大喜，告趙文子曰："吾得一人，而一國盜為盡矣，奚用多為？"文子曰："吾君恃伺察而得盜，盜不盡矣，且郄雍必不得其死焉。"俄而群盜謀曰：“吾所窮者郄雍也。"遂共盜而殘之。晉侯聞而大駭，立召文子而告之曰："果如子言，郄雍死矣！然取盜何方？"文子曰："周諺有言：察見淵魚者不祥，智料隱匿者有殃。且君欲無盜，莫若舉賢而任之；使教明于上，化行于下，民有恥心，則何盜之為？"于是用隨會知政，而群盜奔秦焉。
孔子自衛(wèi)反魯，息駕乎河梁而觀焉。有懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能游，黿鼉弗能居，有一丈夫方將厲之�？鬃邮谷瞬⒀闹怪�，曰："此懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能游，黿鼉弗能居也。意者難可以濟乎？"丈夫不以錯意，遂度而出。孔子問之曰："巧乎？
有道術(shù)乎？所以能入而出者，何也？"丈夫?qū)υ唬骸笆嘉嶂胍�，先以忠信；及吾之出也，又從以忠信。忠信錯吾軀于波流，而吾不敢用私，所以能入而復(fù)出者，以此也。"孔子謂弟子曰："二三子識之！水且猶可以忠信誠身親之，而況人乎？"
白公問孔子問："人可與微言乎？"孔子不應(yīng)。白公問曰："若以石投水，何如？"孔子曰："吳之善沒者能取之。"曰："若以水投水何如？"孔子曰：“淄、澠之合，易牙嘗而知之。"白公曰："人故不可與微言乎？"孔子曰："何為不可？唯知言之謂者乎！夫知言之謂者，不以言言也。爭魚者濡，逐獸者趨，非樂之也。故至言去言，至為無為。夫淺知之所爭者，末矣。"白公不得已，遂死于浴室。
趙襄子使新稚穆子攻翟，勝之，取左人中人；使遽人來謁之。襄子方食而有憂色。左右曰："一朝而兩城下，此人之所喜也；今君有憂色，何也？"襄子曰：“夫江河之大也，不過三日；飄風(fēng)暴雨不終朝，日中不須臾。今趙氏之德行，無所施于積，一朝而兩城下，亡其及我哉！"孔子聞之曰："趙氏其昌乎！夫憂者所以為昌也，喜者所以為亡也。勝非其難者也；持之，其難者也。賢主以此持勝，故其福及后世。齊、楚、吳、越皆嘗勝矣，然卒取亡焉，不達乎持勝也。唯有道之主為能持勝。"孔子之勁，能拓國門之關(guān)，而不肯以力聞。墨子為守攻，公輸般服，而不肯以兵知。故善持勝者以強為弱。
宋人有好行仁義者，三世不懈。家無故黑牛生白犢，以問孔子�？鬃釉唬�"此吉祥也，以薦上帝。"居一年，其父無故而盲，其牛又復(fù)生白犢。其父又復(fù)令其子問孔子。其子曰：
"前問之而失明，又何問乎？"父曰："圣人之言先迕后合。其事未究，姑復(fù)問之。"其子又復(fù)問孔子�？鬃釉唬�"吉祥也。"復(fù)教以祭。其子歸致命。其父曰："行孔子之言也。"居一年，其子無故而盲。其后楚攻宋，圍其城；民易子而食之，析骸而炊之；丁壯者皆乘城而戰(zhàn)，死者大半。此人以父子有疾皆免。及圍解而疾俱復(fù)。
宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技，以雙枝長倍其身，屬其脛，并趨并馳，弄七劍，迭而躍之，五劍常在空中。元君大驚，立賜金帛。又有蘭子又能燕戲者，聞之，復(fù)以干元君。元君大怒曰："昔有異技干寡人者，技無庸，適值寡人有歡心，故賜金帛。彼必聞此而進，復(fù)望吾賞。"拘而擬戳之，經(jīng)月乃放。
秦穆公謂伯樂曰："子之年長矣，子姓有可使求馬者乎？"伯樂對曰："良馬可形容筋骨相也。天下之馬者，若滅若沒，若亡若失，若此者絕塵弭轍。臣之子皆下才也，可告以良馬，不可告以天下之馬也。臣有所與共擔(dān)纆薪菜者，有九方皋，此其于馬，非臣之下也。請見之。"穆公見之，使行求馬。三月而反，報曰："已得之矣，在沙丘。"穆公曰："何馬也？"對曰："牝而黃。"使人往取之，牡而驪。穆公不說，召伯樂而謂之曰："敗矣，子所使求馬者！色物、牝牡尚弗能知，又何馬之能知也？"伯樂喟然太息曰："一至于此乎！
是乃其所以千萬臣而無數(shù)者也。若皋之所觀，天機也，得其精而忘其粗，在其內(nèi)而忘其外；見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。若皋之相者，乃有貴乎馬者也。"馬至，果天下之馬也。
楚莊王問詹何曰："治國奈何？"詹何對曰："臣明于治身而不明于治國也�！俺f王曰："寡人得奉宗廟社稷，愿學(xué)所以守之。"詹何對曰："臣未嘗聞身治而國亂者也，又未嘗聞身亂而國治者也。故本在身，不敢對以末。"楚王曰：“善。"
狐丘丈人謂孫叔敖曰："人有三怨，子知之乎？"孫叔敖曰："何謂也？"對曰："爵高者人妒之，官大者主惡之，祿厚者怨逮之。"孫叔敖曰："吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益��；吾祿益厚，吾施益博。以是免于三怨，可乎？"
孫叔敖疾將死，戒其子曰："王亟封我矣，吾不受也，為我死，王則封汝。汝必?zé)o受利地！楚越之間有寢丘者，此地不利而名甚惡。楚人鬼而越人禨，可長有者唯此也。"孫叔敖死，王果以美地封其子。子辭而不受，請寢丘。與之，至今不失。
牛缺者，上地之大儒也，下之邯鄲，遇盜于耦沙之中，盡取其衣裝車，牛步而去。視之歡然無憂厷之色。盜追而問其故。曰："君子不以所養(yǎng)害其所養(yǎng)。"盜曰："嘻！賢矣夫！"既而相謂曰："以彼之賢，往見趙君。使以我為，必困我。不如殺之。"乃相與追而殺之。
燕人聞之，聚族相戒，曰："遇盜，莫如上地之牛缺也！"皆受教。俄而其弟適秦，至關(guān)下，果遇盜；憶其兄之戒，因與盜力爭；既而不如，又追而以卑辭請物。盜怒曰："吾活汝弘矣，而追吾不已，跡將著焉。既為盜矣，仁將焉在？"遂殺之，又傍害其黨四五人焉。
虞氏者，梁之富人也，家充殷盛，錢帛無量，財貨無訾。登高樓，臨大路，設(shè)樂陳酒，擊博樓上，俠客相隨而行，樓上博者射，明瓊張中，反兩?翕魚而笑。飛鳶適墜其腐鼠而中之。俠客相與言曰："虞氏富氏之日久矣，而常有輕易人之志。吾不侵犯之，而乃辱我以腐鼠。此而不報，無以立慬于天下。請與若等戮力一志，率徒屬，必滅其家為等倫。"皆許諾。
至期日之夜，聚眾積兵，以攻虞氏，大滅其家。
東方有人焉，曰爰旌目，將有適也，而餓于道。狐父之盜曰丘，見而下壺餐以餔之。爰旌目三餔而后能視，曰："子何為者也？"曰："我狐父之人丘也。"爰旌目曰："譆！汝非盜耶？胡為而食我？吾義不食子之食也。"兩手據(jù)地而歐之，不出，喀喀然遂伏而死。狐父之人則盜矣，而食非盜也。以人之盜，因謂食為盜而不敢食，是失名實者也。
柱厲叔事莒敖公，自為不知己，去居海上。夏日則食菱芰，冬日則食橡栗。莒敖公有難，柱厲叔辭其友而往死之。其友曰："子自以為不知己，故去。今往死之，是知與不知無辨也。"柱厲叔曰："不然；自以為不知，故去。今死，是果不知我也。吾將死之，以丑后世之人主不知其臣者也。"凡知則死之，不知則弗死，此直道而行者也。柱厲叔可謂懟以忘其身者也。
楊朱曰："利出者實及，怨往者害來。發(fā)于此而應(yīng)于外者唯請，是故賢者慎所出。"
楊子之鄰人亡羊，既率其黨，又請楊子之豎追之。楊子曰："嘻！亡一羊何追者之眾？"鄰人曰："多歧路。"既反，問："獲羊乎？"曰："亡之矣。"曰："奚亡之？"曰："歧路之中又有歧焉。吾不知所之，所以反也。"楊子戚然變?nèi)�，不言者移時，不笑者竟日。門人怪之，請曰："羊賤畜，又非夫子之有，而損言笑者何哉？"楊子不答。門人不獲所命。
弟子孟孫陽出，以告心都子。心都子他日與孟孫陽偕入，而問曰：“昔有昆弟三人，游齊魯之間，同師而學(xué)，進仁義之道而歸。其父曰：“仁義之道若何？'伯曰：“仁義使我愛身而后名�！敝僭唬骸叭柿x使我殺身以成名。'叔曰：“仁義使我身名并全。'彼三術(shù)相反，而同出于儒。孰是孰非邪？"楊子曰："人有濱河而居者，習(xí)于水，勇于泅，操舟鬻渡，利供百口。裹糧就學(xué)者成徒，而溺死者幾半。本學(xué)泅，不學(xué)溺，而利害如此。若以為孰是孰非？"心都子嘿然而出。孟孫陽讓之曰："何吾子問之迂，夫子答之僻？吾惑愈甚。"心都子曰：
"大道以多歧亡羊，學(xué)者以多方喪生。學(xué)非本不同，非本不一，而末異若是。唯歸同反一，為亡得喪。子長先生之門，習(xí)先生之道，而不達先生之況也，哀哉！"
楊朱之弟曰布，衣素衣而出。天雨，解素衣，衣緇衣而反。其狗不知，迎而吠之。楊而怒，將撲之。楊朱曰："子無撲矣！子亦猶是也。向者使汝狗白而往，黑而來，豈能無怪哉？"
楊朱曰："行善不以為名，而名從之；名不與利期，而利歸之；利不與爭期，而爭及之：
故君子必慎為善。"
昔人言有知不死之道者，燕君使人受之，不捷，而言者死。燕君甚怒其使者，將加誅焉。
幸臣諫曰："人所憂者莫急乎死，己所重者莫過乎生。彼自喪其生，安能令君不死也？"乃不誅。有齊子亦欲學(xué)其道，聞言者之死，乃撫膺而恨。富子聞而笑之曰："夫所欲學(xué)不死，其人已死而猶恨之，是不知所以為學(xué)。"胡子曰："富子之言非也。幾人有術(shù)不能行者有矣，能行而無其術(shù)者亦有矣。衛(wèi)人有善數(shù)者，臨死，以訣喻其子。其子志其言而不能行也。他人問之，以其父所言告之。問者用其言而行其術(shù)，與其父無差焉。若然，死者奚為不能言生術(shù)哉？"