得獎的同學(xué)在當(dāng)時顯得那樣的偉大，那樣的光榮，以致每個在場的學(xué)生心里都產(chǎn)生新的野心，這種野心往往要持續(xù)一兩個星期之久。湯姆內(nèi)心可能從來沒有真正渴望過獲得這種獎品，不過，毫無疑問，許多天以來他的全部身心都在渴望得到隨著這種獎勵而來的光彩和榮譽。
等到一定的時候，校長在布道臺前面站了起來，他手里拿著一本合上的圣詩，食指夾在書頁中間，叫大家靜下來，聽他講道。主日學(xué)校的校長開始他那簡短的開場白時，手中總少不了要拿著一本圣詩，就像歌手參加音樂會時站在演唱臺，開始獨唱的時候一樣，手中也少不了要拿本樂譜——雖然誰也不知道為什么要這樣。因為無論圣詩也好，樂譜也好，臺上受罪的那個人從來都不會用得上這些的。這位校長是個３５歲的瘦子，蓄著沙灘色的山羊胡和沙灘色的短頭發(fā)；他穿著一副硬挺挺的衣服領(lǐng)子，領(lǐng)邊幾乎頂?shù)剿叄瑑蓚�尖尖的領(lǐng)角順著脖子彎過來，齊到他的嘴角——就像一堵圍墻似的，逼著他只能往前方看，每當(dāng)他要看旁邊的時候，就不得不把整個身子都轉(zhuǎn)過來；他的下巴托在一條寬大的領(lǐng)結(jié)上面，那個領(lǐng)結(jié)就像一張支票那樣又寬又長，周圍還帶有花邊。他的靴子頭尖尖的，向上翹著，這在當(dāng)時非常時髦，好像雪橇下面翹起來的滑刀一樣——這種時新式樣是年青人耐心地、吃力地一連幾個鐘頭地坐著把腳趾拼命頂著墻的結(jié)果。華爾特先生態(tài)度非常莊重，心地虔誠而實在。他對宗教方面的事情和場所非常尊敬，把它們和世俗方面的事分得清清楚楚。因此盡管沒有意識到，但他卻養(yǎng)成了主日學(xué)校講話時一種特別的語調(diào)，這種語調(diào)在平常的日子里是絕對聽不到的。他就用這種語調(diào)開始說起來：
“孩子們，現(xiàn)在我要你們都盡量地、端端正正地坐起來，集中注意力聽我講一兩分鐘的話。對——做得好。好小孩子們就該這樣做。我看見一個小姑娘在向窗外看——我想她一定認(rèn)為我是在外面的某個地方——也許想著我在給樹上的小鳥作演講吧，（一陣嘻嘻哈哈的喝彩聲。）我想告訴你們看到這么多聰明的、干干凈凈的小臉兒聚集在這樣的地方，聽話、學(xué)好，我心里是多么的高興。”等等、等等諸如此類的話。下面講的話我就不必一一寫下了。
反正是些千佛一面大家都熟悉的東西。華爾特先生的演說到后面三分之一時受到了一些干擾，因為一些壞孩子又打起架來或搞別的小動作，滿堂都在扭頭講悄悄話。連瑪麗和希德這樣巍然屹立，不易摧毀的“中流砥柱”也受到了沖擊。隨著華爾特先生的聲音突然終止，課堂里的一切吵鬧聲也都隨之嘎然止住，大家突然靜下來，以此來表達(dá)對演說結(jié)束的感激之情。
剛才那陣子的竊竊私語主要是由一件多少有些稀罕的事情引起的——那就是來了幾位來訪者：有撒切爾律師，他由一個非常衰弱的老人陪伴；一位文雅、肥胖、滿頭鐵灰色頭發(fā)的中年紳士；還有一位貴夫人，她無疑是那位紳士的太太。這位夫人手里還牽著一個小孩。湯姆心里一直很不安，心里充滿了煩惱和憂愁；而且還受到良心的譴責(zé)——他不敢正視艾美·勞倫斯的眼睛，她那含情的注目簡直使他受不了�？墒钱�(dāng)他看見這位新來的小女孩，他的心里立刻燃起了幸福的火焰。接著他就拚命地賣弄炫耀——打別人的耳光，揪頭發(fā)，做鬼臉——總而言之，凡是可能引起女孩注意，獲取她歡心和贊賞的把戲，他都用了。想到在這個小天使家花園受到的那種非人的待遇，他高興的勁頭涼了一截，不過快得就像留在沙灘上的印跡一樣，被幸福的浪潮一沖，就被沖得一干二凈。
這幾位來訪者被請到最上席就座，華爾特先生剛剛結(jié)束講話，就向全校師生介紹了這幾位貴賓。那位中年人原來是個不平凡的大人物——竟是縣上的法官——他是這些孩子們所見過的最威嚴(yán)的人物——他們很想知道他是由什么做的——他們一方面很想聽聽他吼叫兩聲，可是另一方面又相當(dāng)害怕他吼叫。他是離這兒十二哩遠(yuǎn)的康士坦丁堡鎮(zhèn)人——因此他是出過遠(yuǎn)門、見過世面的人——他那雙眼睛曾見過縣上的法庭——據(jù)說那所房子的屋頂是用錫皮做的。想到這些，他讓人覺得畏懼，這從他那令人難忘的沉默和一排排瞪著的眼睛可以看得出來。這就是了不起的撒切爾大法官，是他們鎮(zhèn)上律師的哥哥。杰夫·撒切爾立即走上前，和這位大人物親近，真讓全校師生羨慕、嫉妒。聽大家切切私語，他就像聽見音樂一般，心情舒暢。
“吉姆，你看！他上講臺了。嘿——瞧！他要和他握手啦——他真的和他握手了！哎呀，你不希望自己就是杰夫嗎？”
華爾特先生開始“出風(fēng)頭”了，他一副官樣，到處發(fā)號施令，表示意見，給予指導(dǎo)，忙得他不亦樂乎。只要他發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，免不了都要嘮叨幾句。圖書管理員也“賣弄”了一番——他手里抱著許多本書，嘴里咕咕噥噥，到處跑動，忙個不停。他這種舉動起碼讓那位小權(quán)威人物開心。年輕的女教師們也“炫耀”了一番——親切地彎下腰看著那些剛被打過耳光的學(xué)生，伸出漂亮的手指對著那些不聽話的孩子以示警告，或者和藹可親地拍拍那些乖孩子。年輕的男教師們也“出了一番風(fēng)頭”，他們小聲地罵一罵學(xué)生，還用別的表示享有權(quán)威和重視校規(guī)的方式表現(xiàn)了自己——所有男男女女的教師們都在布道臺旁的圖書室那兒找到可干的事情。這種事情只干一次就可以了，他們卻反復(fù)干了兩三次（表面上裝出很著急的樣子）。小姑娘們也用各種方式“賣弄”，男孩子“賣弄”得更是勁頭十足，于是，空中滿是亂飛的紙團(tuán)，教室里互相扭打的聲音不斷。尤其是，那位坐在臺上的大人，面帶莊嚴(yán)的微笑，一副高高在上的樣子，望著全場，這種優(yōu)越感令其陶然——因為他自己也在“炫耀”啊。
這時候只差一件事情，就能使華爾特先生狂喜到極點，那就是他非常想有一個機(jī)會給某個學(xué)生頒發(fā)一本《圣經(jīng)》，借以展示一下自己。有幾個學(xué)生擁有一些黃色票，可沒有一個夠數(shù)的——他在幾個明星學(xué)生中間轉(zhuǎn)了一圈，問了問。假如，這時候能叫那個德國血統(tǒng)曾經(jīng)出色過的學(xué)生腦子健全起來，再能表演一回，他真情愿付出所有的一切。
希望眼看就要落空了，就在這個時候，湯姆·索亞卻走上前來，手里拿著九張黃票、九張紅票和十張藍(lán)票，請求得到一本《圣經(jīng)》。這真是晴天霹靂。再過十年，華爾特先生也不會料想竟是這個寶貝來提出申請。可是又無法推脫——票面都不假，按照規(guī)定都該是有效的。于是，湯姆有幸與法官和其他幾位貴賓們坐在一起，這個重大的消息就從首腦席上公布于眾了。這是十年來最令人吃驚的事情，全場大為轟動，把這位新英雄的地位抬高得和法官老爺相等。這下子學(xué)校的人們瞪著眼睛看的是兩位而不是一位了不起的人物了。男孩子們更是忌妒得咬牙切齒——可是最懊悔的還是那些用背《圣經(jīng)》得來的條子跟湯姆換他出賣刷墻特權(quán)時所積攢下的財寶的孩子們。為了湯姆這些寶貝玩意，他們給了湯姆這些條子，這幫了他大忙，使他獲得了這種令人氣憤的榮譽。可是，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，后悔已經(jīng)晚了。這些孩子們現(xiàn)在才明白他們的對手是個詭計多端的騙子，是一條藏在草里狡詐的蛇，而他們自己卻是上了當(dāng)?shù)拇笊倒�，因此他們都覺得自慚形穢。
校長給湯姆發(fā)獎的時候，為了應(yīng)付這種場合，他盡量找出一些贊美表揚的話來說�？墒菑乃捓锫牫龊孟駴]有多少是發(fā)自他內(nèi)心的熱忱，因為這位可憐的人的本能告訴他，這里面也許潛藏著某種見不得人的秘密。這孩子腦子里真的能裝下兩千段圣書里的經(jīng)文，真會讓人笑掉大牙——因為毫無疑問，
