“我們倆能逃出來已經(jīng)是萬幸了�！�

　　“噢，噢水火無情嘛……”

　　母親把頭靠在姥姥身上，低低地說著什么。

　　“可是，”姥爺突然提高了嗓門，“我也聽到了點風聲，根本就沒有鬧過什么火災，是你賭博輸光了……”

　　一時間，又是死一般的寂靜，滾茶的沸騰聲和雨打窗戶的聲音顯得特別大。

　　“爸爸……”母親叫了一聲。

　　“行啦，我給你說過，３０歲的人嫁一個２０歲的人，那是不行的！

　　“現(xiàn)在好啦，你看看怎么樣””

　　他們都放開了嗓門，大吵了起來。繼父聲音最大、最可怕。我給嚇壞了，趕緊跑出去。

　　以后有些事我記不太清了，不知怎么著，我們住進了索爾莫夫村的一所破房子里，我和姥姥住廚房，母親和繼父住在西間有臨街的窗的房子里。

　　房子的對面就是黑洞洞的工廠大門，早晨隨著狼嚎般的汽笛聲，人們涌進去。

　　中午，大門洞開，黑水一樣的工人們又被吐了出來，狂風把他們趕回各自的家中。

　　入夜，工廠的上空不時地升騰起狼煙似的火光，讓人感到恐懼和厭惡。

　　天空永遠是鉛灰色的，單調的鉛灰色還履蓋了屋頂、街道和一個人目力所及的所有地方。

　　姥姥成了傭人，打水洗衣做飯，每天都累得要死要活的，不住地嘆氣。

　　有時候，忙完了一天的活兒，她穿上短棉襖，到城里去。

　　“看看老頭子過得怎么樣？”

　　“我也去！”

　　“凍死你！”

　　她自己要在雪地里跋涉７俄里。

　　母親變得越來越丑，臉黃了，肚子大了，一條破圍巾永遠圍在頭上。

　　她常站在窗口發(fā)呆，好幾個鐘頭一動不動。

　　“咱們干嗎要住在這兒？”

　　我問。

　　“閉嘴！”

　　她跟我說話一向如此，很簡練了，比如：

　　“去，給我拿來！”

　　她不讓我上街，因為一上街就要打架，每次回來我都帶著傷。打架成了我的唯一的娛樂。

　　這樣的時候，母親會用皮帶抽我，可是每打我一次，我就會更經(jīng)常地跑出去打架，一次她把我打急了，我說再打我就跑出去，凍死！”

　　她一愣，一把推開我，氣喘噓噓地說：

　　“牲口！”

　　憤怒和怨恨占據(jù)我心中愛的位置，我有點歇斯底里了。

　　繼父整天繃著臉，不搭理我們母子倆。他總是和母親吵架，而且總是用那個讓我厭惡之極的詞——“您”

　　“都是因為您這混蛋的大肚子，弄得我不能邀請客人，您可真是頭遇蠢的老水牛！”

　　我被怒火燒紅了臉，猛地滌吊床上跳了起來，腦袋碰上了天花板，把自己的舌頭咬破了。

　　黑暗的日子沒有持續(xù)太久，在母親生孩子發(fā)前，他們把我送回了姥爺那兒。

　　“噢，小鬼間又回來了，看樣子價錢這老不死的姥爺比你親娘還親呢！”

　　他尖聲笑著。

　　很快，母親姥姥就帶著小孩子回來了。繼父因為克扣工人被趕出了工廠，他又混上了車站售員的們子。

　　后來，母親把我送進了學校。

　　上學時，我穿的是母親的皮鞋，大衣是用姥姥的外套改做的，這引起了同學們嘲笑。

　　但是我和孩子們很快就融洽了，可是卻無法讓老師和神甫喜歡我。

　　都是老師是個禿子，鼻子里老是流血，棉花塞住鼻孔，他還不時地拔出來檢查檢查。

　　他有一對極令人生厭的灰眼睛，沒事兒老盯著我，我不得不老是擦臉，好像他只注意我一個人：

　　“彼什柯夫，啊，你，你為什么老動！腳，從你鞋里又流出一片水來！”

　　我狠狠地報復了他一次：我把西瓜放在門上，他進來，一下子就扣到了禿頭上。

　　我因此挨了頓好揍。

　　還有一次，我把鼻煙撒到他的抽屜里，他不停地打起噴嚏來。

　　他的女婿來代課。他是個軍官，命令大家齊唱“上帝，保佑沙皇！”“噢，自由啊自由！”

　　如果誰唱得不對，他就用尺子敲腦袋瓜兒，敲得很響，并不疼，卻忍不住地讓人笑。

　　神甫不喜歡我，是因為我沒有《新舊約使徒傳》還因為我常學他的口頭語兒。

　　“彼什柯夫，把書帶來了嗎？是不是？”

　　“沒有。是不是？”

　　“什么‘是不是’？”

　　“沒有，是不是”？

　　“好了，回去吧！是不是？我可不愿意教你這樣的學生，是不是？”

　　我漫無目的進走到村子里東張古望地玩到放學為止。

　　就這樣，盡管我的學習成績還可以，可是還通知我，讓我退學。

　　我可泄了氣了，地場災難就要來臨了，因為母親的脾氣越來越不好了，總打我。

　　可就在這個時候來了個救星，他就是駝背的赫里山夫主教。

　　他在桌子后面坐下，說：

　　“孩子們，咱們談談吧！”

　　教室里立刻充滿了溫暖愉快的氣氛。

　　叫了幾個人之后，他叫到了我。

　　“小朋友，你多大了？

　　長得這么高！你在下雨天也不打傘嗎？”

　　他一只手摸著稀疏的胡子，用慈善的目光看著我，又說：

　　“好吧，你給我講講《圣經(jīng)》中你所喜歡的故事，好嗎？”

　　“我沒書，沒學過《圣經(jīng)》�！�

　　“那可不行啊，《圣經(jīng)》是非學不可的��！你聽說過里面的故事嗎？圣歌也會唱？

　　太好了！還會念禱詞？啊，《使徒傳》也會？你知道的事情很多嗎！”

　　我們的神甫趕來了，他要介紹一下我，主都生揚手，說：

　　“好好，你給我講講敬神的阿列克基……”

　　我忘了某一句詩，稍一停頓，他立刻打斷了我：

　　“啊，你還會什么？會講大衛(wèi)王的故事嗎？我很想聽一聽！”

　　我看出他不是虛應故事，他確實在聽。認真地聽。

　　“你學過圣歌？誰教的？慈愛的外祖父？啊，兇狠的？真的？你很淘氣，是吧？”

　　我猶豫了一下，問答：

　　“是�！�

　　那你為什么淘氣呢？”

　　“上學很無聊�！�

　　“什么？無聊！不對吧，如果你覺得無聊，你的學習成績就不會這么好了。

　　這說明還有別的原因�！�

　　他從懷里一本小書，在上面題了字，說：

　　“小朋友，彼什柯夫·阿列克塞，你要學會忍耐，不能太淘氣！

　　“有那么一點點淘氣是可以的，可太淘氣了別人就會生氣的。

　　“對嗎？小朋友？”

　　“對�！�

　　大家一齊回答。

　　“你們不是很淘氣，是吧？”

　　“不，很淘氣，很淘氣！”

　　大家一邊笑，一邊回答。

　　主教往椅子上一靠：

　　“真是奇怪，我在你們這么大的時候，也很淘氣，也是個淘氣鬼！

　　“這是怎么回事呢？小朋友們�！�

　　大家都笑了，神甫也笑了。

　　他和大家融成了一片，快樂的空氣越來越濃厚。

　　最后

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