在崎嶇的荒地和沙子上的旅行，很快就告一結(jié)束。他們在停尸所前面停下來：屋里屋外都擠滿了客人。車子一輛接著一輛地并排停著，馬兒和牛兒到貧瘠的草場上去吃草。像在西海濱的故鄉(xiāng)一樣，巨大的沙丘聳立在屋子的后面，并且向四周綿延地伸展開去。它們怎樣擴展到這塊伸進內(nèi)地幾十里路遠，又寬又高，像海岸一樣空曠的地方呢？是風(fēng)把它們吹到這兒來的；它們的到來產(chǎn)生了一段歷史。
大家唱著贊美詩。有幾個老年人在流著眼淚。除此以外，在雨爾根看來，大家倒是很高興的。酒菜也很豐盛。鱔魚是又肥又鮮，吃完以后再喝幾口燒酒，像那個養(yǎng)鱔魚的人說的一樣，“把它們埋葬掉”。他的名言在這兒無疑地成了事實。
雨爾根一會兒待在屋里，一會兒跑到外面去。到了第三天，他就在這兒住熟了；這兒就好像他曾在那里度過童年的、沙丘上那座漁人的屋子一樣。這片荒地上有另外一種豐富的東西：這兒長滿了石楠花、黑莓和覆盆子。它們是又大又甜；行人的腳一踩著它們，紅色的汁液就像雨點似地朝下滴。
這兒有一個古墳；那兒也有一個古墳。一根一根的煙柱升向沉靜的天空：人們說這是荒地上的野花。它在黑夜里放出美麗的光彩。
現(xiàn)在是第四天了。入葬的宴會結(jié)束了。他們要從這土丘的地帶回到沙丘的地帶去。
“我們的地方最好，”雨爾根的養(yǎng)父說�！斑@些土丘沒有氣魄�！�
于是他們就談起沙丘是怎樣形成的。事情似乎是非常容易理解。海岸上出現(xiàn)了一具尸體；農(nóng)人們就把它埋在教堂的墓地里面。于是沙子開始飛起來，海開始瘋狂地打進內(nèi)地。教區(qū)的一個聰明人叫大家趕快把墳挖開，看看那里面的死者是否躺著舔自己的拇指；如果他是在舔，那末他們埋葬掉的就是一個“海人”了；海在沒有收回他以前，決不會安靜的。所以這座墳就被挖開了，“海人”躺在那里面舔大拇指。他們立刻把他放進一部牛車?yán)铮现＼嚨哪莾蓷l牛好像是被牛虻刺著似的，拉著這個“海人”，越過荒地和沼澤地，一直向大海走去。這時沙子就停止飛舞，可是沙丘依舊停在原地沒有動。這些他在兒時最快樂的日子里、在一個入葬的宴會的期間所聽來的故事，雨爾根都在他的記憶中保存下來了。
出門去走走、看看新的地方和新的人，這全都是愉快的事情！他還要走得更遠。他不到１４歲，還是一個孩子。他乘著一條船出去看看這世界所能給他看的東西：他體驗過惡劣的天氣、陰沉的海、人間的惡意和硬心腸的人。他成了船上的一個侍役。他得忍受粗劣的伙食和寒冷的夜、拳打和腳踢。這時他高貴的西班牙的血統(tǒng)里有某種東西在沸騰著，毒辣的字眼爬到他嘴唇邊上，但是最聰明的辦法還是把這些字眼吞下去為好。這種感覺和鱔魚被剝了皮、切成片、放在鍋里炒的時候完全一樣。
“我要回去了！”他身體里有一個聲音說。
他看到了西班牙的海岸——他父母的祖國；甚至還看到了他們曾經(jīng)在幸福和快樂中生活過的那個城市。不過他對于他的故鄉(xiāng)和族人什么也不知道，而關(guān)于他的事情，他的族人更不知道。
這個可憐的小侍役沒有得到上岸的許可；不過在他們停泊的最后一天，總算上岸去了一次，因為有人買了許多東西，他得去拿到船上來。
雨爾根穿著襤襟的衣服。這些衣服像是在溝里洗過、在煙囪上曬干的；他——一個住在沙丘里的人——算是第一次看到了一個大城市。房子是多么高大，街道是多么窄，人是多么擠��！有的人朝這邊擠，有的人朝那邊擠——簡直像是市民和農(nóng)人、僧侶和兵士所形成的一個大蜂窩——叫聲和喊聲、驢子和騾子的鈴聲、教堂的鐘聲混做一團；歌聲和鼓聲、砍柴聲和敲打聲，形成亂嘈嘈的一起，因為每個行業(yè)手藝人的工場就在自己的門口或階前。太陽照得那么熱，空氣是那么悶，人們好像是走進一個擠滿了嗡嗡叫的甲蟲、金龜子、蜜蜂和蒼蠅的爐子。雨爾根不知道自己在什么地方，在走哪一條路。這時他看到前面一座主教堂的威嚴(yán)的大門。燈光在陰暗的教堂走廊上照著，一股香煙向他起來。甚至最窮苦的衣衫襤褸的乞丐也爬上石級，到教堂里去。雨爾根跟著一個水手走進去，站在這神圣的屋子里。彩色的畫像從金色的底上射出光來。圣母抱著幼小的耶穌立在祭壇上，四周是一起燈光和鮮花。牧師穿著節(jié)日的衣服在唱圣詩，歌詠隊的孩子穿著漂亮的服裝，在搖晃著銀香爐。這兒是一起華麗和莊嚴(yán)的景象。這情景滲進雨爾根的靈魂，使他神往。他的養(yǎng)父養(yǎng)母的教會和信心感動了他，觸動了他的靈魂，他的眼睛里閃出淚珠。
大家走出教堂，到市場上去。人們買了一些廚房的用具和食品，要他送回船上。到船上去的路并不短，他很疲倦，便在一幢有大理石圓柱、雕像和寬臺階的華麗的房子面前休息了一會兒。他把背著的東西靠墻放著。這時有一個穿制服的仆人走出來，舉起一根包著銀頭的手杖，把他趕走了。他本來是這家的一個孫子�？墒钦l也不知道，他自己當(dāng)然更不知道。
他回到船上來。這兒有的是咒罵和鞭打，睡眠不足和沉重的工作——他得忍受這樣的生活！人們說，青年時代受些苦只有好處——是的，如果年老能夠得到一點幸福的話。他的雇傭合同滿期了。船又在林卻平海峽停下來。他走上岸，回到胡斯埠沙丘上的家里去。不過，在他航行的時候，養(yǎng)母已經(jīng)去世了。
接著就是一個嚴(yán)寒的冬天。暴風(fēng)雪掃過陸地和海上；出門是很困難的。世界上的事情安排得多么不平均啊！當(dāng)這兒正是寒冷刺骨和刮暴風(fēng)雪的時候，西班牙的天空上正照著熾熱的太陽——是的，太熱了。然而在這兒的家鄉(xiāng)，只要晴朗的下霜天一出現(xiàn)，雨爾根就可以看到大群的天鵝在海上飛來，越過尼松灣向北佛斯堡飛去。他覺得這兒可以呼吸到最好的空氣，這兒將會有一個美麗的夏天！他在想象中看到了石楠植物開花，結(jié)滿了成熟的、甜蜜的漿果；看到了北佛斯堡的接骨木樹和平提樹開滿了花朵。他決定再回到北佛斯堡去一次。
春天來了，捕魚的季節(jié)又開始了。雨爾根也參加這項工作。他在過去一年中已經(jīng)變成了一個成年人，做起活來非常敏捷。他充滿了生命力，他能游水，踩水，在水里自由翻騰。人們常常警告他要當(dāng)心大群的青花魚：就是最能干的游泳家也不免被它們捉住，被它們拖下去和吃掉，因而也就此完結(jié)。但是雨爾根的命運卻不是這樣。
沙丘上的鄰居家里有一個名叫莫爾登的男子。雨爾根和他非常要好。他們在開到挪威去的同一條船上工作，他們還要一同到荷蘭去。他們兩人從來沒有鬧過別扭，不過這種事也并非是不可能的。因為如果一個人的脾氣急躁，他是很容易采取激烈的行動的。有一天雨爾根就做出了這樣的事情：他們兩人在船上無緣無故地吵起來了。他們在一個船艙口后邊坐著，正在吃放在他們之間的、用一個土盤子盛著的食物。雨爾根拿著一把小刀，當(dāng)著莫爾登的面把它舉起來。在這同時，他臉上變得像灰一樣白，雙眼現(xiàn)出難看的神色。莫爾登只是說：
“嗨，你也是那種喜歡耍刀子的人啦！”
這話還沒有說完，雨爾根的手就垂下來了。他一句話也不說，只是繼續(xù)吃下去。后來他走開了，去做他的工作。他做完工作回來，就到莫爾登那兒去說：
“請你打我的耳光吧！我應(yīng)該受到這種懲罰。我的肚皮真像有一個鍋在沸騰�！�
“不要再提這事吧，”莫爾登說。于是他們成了更要好的朋友。當(dāng)他們后來回到尤蘭的沙丘之間去、講到他們航海的