鄭莊、汲黯始列為九卿，廉，內(nèi)行脩絜 。此兩人中廢①，家貧，賓客益落。及居郡，卒后家無余貲財②。莊兄弟子孫以莊故，至二千石六七人焉。
①中廢：中途被免官。②貲（ｚī，姿）：通“資”，錢財。
鄭莊、汲黯當(dāng)初位列九卿，為政清廉，平日居家品行也純正。這兩人中途都曾被罷官，家境清貧，賓客遂日趨沒落。待到做郡守，死后家中沒有剩余的財物。鄭莊的兄弟子孫因他的緣故，官至二千石者有六、七人之多。
太史公曰：夫以汲、鄭之賢，有勢則賓客十倍，無勢則否，況眾人乎！下邽翟公有言，始翟公為廷尉，賓客闐門①；及廢，門外可設(shè)雀羅。翟公復(fù)為廷尉，賓客欲往，翟公乃大署其門曰②：“一死一生，乃知交情。一貧一富，乃知交態(tài)③。一貴一*，交情乃見④�！奔�、鄭亦云，悲夫！
①闐：充滿。②署：題寫。③交態(tài)：結(jié)交的狀況，指交情的真?zhèn)紊顪\。④見：同“現(xiàn)”。顯現(xiàn)。
太史公說：憑著汲黯、鄭當(dāng)時為人那樣賢德，有權(quán)勢時賓客十倍，無權(quán)勢時情形就全然相反，他們尚且如此，更何況一般人呢！下邽（ｇｕī，龜）縣翟公曾說過，起初他做廷尉，家中賓客盈門；待到一丟官，門外便冷清得可以張羅捕雀。他復(fù)官后，賓客們又想往見，翟公就在大門上寫道：“一死一生，乃知交情。一貧一富，乃知交態(tài)。一貴一*，交情乃見�！奔橱�、鄭莊也有此不幸，可悲啊！
【說明與解析】
本篇是汲黯和鄭當(dāng)時的合傳。汲黯是武帝朝中名聞遐邇的第一流人物。他為人倨傲嚴(yán)正，忠直敢諫，從不屈從權(quán)貴，逢迎主上，以此令朝中上下皆感敬畏。比如人家謁見傲慢的丞相田蚡，都是卑躬屈膝俯首下拜，而他偏只拱手作揖，見大將軍衛(wèi)青時亦行平等之禮；兩次奉旨出使，他都中途變卦，或半路而返，或自作主張發(fā)放官糧賑濟(jì)災(zāi)民；批評別人的過失，他從來耳提面命不留情面，即使對至尊的君主及其寵幸的權(quán)要人物也敢當(dāng)面諫諍指責(zé)，無所顧忌。傳中寫他四次犯顏武帝，三次斥罵丞相公孫弘和御史大夫張湯，言辭都極為尖銳無情。難怪群臣為之震恐、責(zé)怨；公孫弘、張湯對他恨之入骨；而武帝雖在背后罵他甚至起過殺心，但又不得不承認(rèn)他是“社稷臣”而寬容幾分。司馬遷懷著極其欽敬的心情為汲黯樹碑立傳，不多敘政績，而傾全力表彰他秉正嫉惡、忠直敢諫的杰出品格。環(huán)繞這個中心，本文運用輻湊之法將眾多的零散材料交織在一起，從多方面的人際關(guān)系中反復(fù)刻畫人物個性，尤其是一再描寫汲黯同最高統(tǒng)治者武帝和公孫弘、張湯之間的對立與沖突，就使他那漢廷第一直臣的光輝形象被異常鮮明地表現(xiàn)了出來。其中，汲黯那些一針見血、極具個性的言語被大量實錄，其辭之犀利精粹，其情之激切義憤，皆力透紙背，震撼人心，對展示主人公思想品格起到了至為重要的作用。
汲黯信仰黃老學(xué)說，崇尚無為清靜之治，這和武帝崇尚儒學(xué)，重用酷吏，好大喜功，擾亂民生的“多欲”政治適相抵觸。故本傳表彰汲黯亢直犯上的言行，實質(zhì)上是肯定了他在一系列現(xiàn)行方針政策上同當(dāng)權(quán)者的斗爭。因此這篇傳記的思想意蘊(yùn)是復(fù)雜而深刻的，它具有很強(qiáng)的現(xiàn)實意義，而且寓托了作者深切的愛憎之情，誠如古人所云：“汲黯乃太史公最得意人，故特出色寫之。當(dāng)其時，勢焰橫赫如田蚡，阿諛固寵懷詐飾智如公孫弘、張湯等，皆太史公所深嫉痛惡而不忍見者，故于灌夫罵坐，汲黯面詆弘、湯之事，皆津津道之，如不容口，此太史公胸中壘塊借此一發(fā)者也”（牛運震《史記評注》卷十一，轉(zhuǎn)引自《歷代名家評史記》）。可以說，汲黯便是太史公批評現(xiàn)實政治的代言人，本篇的“發(fā)憤”之意是非常鮮明而強(qiáng)烈的。
鄭當(dāng)時是汲黯的好友，在尊黃老、任俠和居官清廉等方面皆與汲黯一致，因而本篇將他連類于汲黯之后。文中著重表彰了他敬賢下士，竭誠進(jìn)賢的美德，同時也指出他缺乏汲黯的剛直之氣，有趨從迎合權(quán)勢者的缺點。在嚴(yán)正直諫方面，他于汲黯差之遠(yuǎn)矣。故在作者眼中筆下，二人高下分別，而敘其生平自然也就一詳一略，一重一輕了。